Chien d'élan suédois

Aperçu

Le chien d’élan suédois porte en Suède le nom de jämthund, celui sous lequel la FCI l’inscrit. C’est un grand spitz de chasse, classé par la FCI au groupe 5, section 2 : chiens nordiques de chasse. Son pays d’origine est la Suède.

Selon le standard FCI, il sert surtout à la chasse à l’élan, mais aussi à celle de l’ours, du sanglier et du lynx. On attend de lui qu’il poursuive le gibier en aboyant longtemps et intensément. D’où l’exigence d’un chien très fort et particulièrement endurant.

Son histoire officielle est courte, sa présence ancienne. La FCI explique qu’il n’a été reconnu qu’en 1946, alors que ce type de chien est connu depuis que le nord de la Suède est peuplé. Pendant longtemps, on le confondait avec le chien d’élan norvégien de petite taille. La séparation des deux races a fini par s’imposer.

Le jämthund ne figure pas sur la liste du Club Canin Canadien (CKC), et les Québécois qui en possèdent un sont peu nombreux. Parmi les races déjà présentées sur notre site, le malamute et le husky partagent avec lui l’héritage des chiens nordiques, sans le même usage de chasse.

Caractère et tempérament

Le standard le décrit comme courageux et énergique, mais aussi calme et impassible. Cette combinaison est typique d’un chien de chasse au gros gibier : il doit tenir tête à un élan sans paniquer, puis rester posé en dehors du travail.

Ce que ces traits laissent prévoir :

• un chien endurant, qui aime les longues journées dehors;
• un aboiement soutenu quand il a trouvé quelque chose, puisque la race est sélectionnée pour aboyer sur le gibier;
• un calme relatif à la maison, à condition que ses besoins d’activité soient comblés.

Nos données ne notent ni sa sociabilité ni son niveau d’aboiement au quotidien. Observez les adultes de l’élevage, en particulier leur réaction à un inconnu et à un autre chien.

Taille, poids et espérance de vie

C’est un grand spitz. La FCI fixe la hauteur au garrot à 57 à 65 cm pour les mâles (idéal : 61 cm) et à 52 à 60 cm pour les femelles (idéal : 56 cm). Le standard ne donne aucun poids, et nous n’en inventons pas.

Le corps est inscrit dans un rectangle, fort et solide, mais agile. Le standard insiste : il ne doit pas paraître long ni trop lourd.

La longévité du jämthund ne figure dans aucune de nos sources. Le suivi vétérinaire régulier et le contrôle du poids restent les meilleurs alliés d’un grand chien actif.

Poils et toilettage

La FCI décrit un poil de couverture assez bien couché sans être aplati, et un sous-poil court, doux, de couleur claire, de préférence crème. Le poil est court sur la tête et le devant des membres, plus long au cou, au poitrail, sur les cuisses et à la queue.

La robe est gris clair ou gris foncé, avec des marques claires ou crème typiques sur les côtés du museau, les joues, la gorge, la poitrine, le ventre, les membres et sous la queue.

Notre fiche ne chiffre ni la perte de poils ni le temps de toilettage. Avec un sous-poil dense, attendez-vous à des mues marquées. L’entretien de base :

• un brossage chaque semaine, quotidien pendant la mue;
• un râteau ou un peigne à dents larges pour atteindre le sous-poil;
• peu de bains, le poil de spitz se nettoie bien une fois sec;
• les griffes et les oreilles vérifiées après les sorties en forêt.

Exercice et énergie

Un chien qu’on sélectionne pour suivre un élan sur de longues distances n’est pas fait pour une promenade de quartier. Notre fiche ne fixe pas de nombre de minutes, mais l’endurance décrite par la FCI parle d’elle-même.

Activités adaptées :

• randonnée, raquette et longues marches en forêt;
• canicross ou ski joëring, une fois sa croissance terminée et avec l’accord du vétérinaire;
• pistage et recherche au flair;
• chasse, pour les propriétaires qui la pratiquent.

Prévoyez une cour bien clôturée. Un chien de chasse qui flaire un chevreuil peut s’éloigner très vite.

Dressage

La facilité de dressage n’est pas documentée pour cette race dans nos données. Le travail de chasse à l’élan, mené loin du maître, sélectionne des chiens capables de décider seuls.

Les apprentissages à prioriser :

• le rappel, travaillé tôt et souvent, avec une laisse longue au début;
• la marche en laisse, car un grand chien endurant qui tire est difficile à tenir sur la glace;
• l’arrêt de l’aboiement sur demande, pour la vie en quartier;
• la socialisation avec les gens, les chiens et les bruits urbains.

Le renforcement positif et des séances courtes donnent de meilleurs résultats que la contrainte.

Enfants et autres animaux

Nos données ne documentent pas son comportement avec les enfants ni avec les autres chiens. Le calme décrit par la FCI est un bon signe, mais il ne remplace pas une rencontre avec les parents du chiot.

Avec de jeunes enfants, un grand chien énergique peut bousculer sans le vouloir. Un adulte garde l’œil sur les jeux, et le panier du jämthund reste une zone où on le laisse tranquille.

Les chats, lapins et poules sont une autre affaire. La race chasse le gros gibier, et son instinct peut s’éveiller devant un animal qui fuit. Prévoyez des présentations prudentes et une séparation en votre absence.

Santé

Le club de race suédois a publié un document de stratégie d’élevage (RAS) pour 2023 à 2027. On y lit que le jämthund est surreprésenté dans les statistiques de l’assureur Agria pour plusieurs maladies :

• diabète sucré : nettement surreprésenté, avec une prédisposition probablement héréditaire selon le club;
• épilepsie idiopathique : surreprésentée, avec une origine héréditaire montrée par l’analyse citée;
• hernie périnéale : une hernie à côté du rectum qui touche les mâles d’âge moyen et âgés;
• dilatation-torsion de l’estomac : la maladie semble survenir de plus en plus souvent dans la race.

Le club exige aussi des dépistages avant la reproduction. Les parents doivent être radiographiés aux hanches, faute de quoi l’enregistrement des chiots est interdit. Les coudes doivent être sans remarque pour les chiens nés en 2009 ou plus tard. Le mâle doit avoir eu un examen des yeux de moins d’un an, exempt d’atrophie progressive de la rétine, de glaucome et de certaines cataractes.

Chez ce grand chien de chasse, la torsion de l’estomac exige une intervention immédiate. Un ventre gonflé, des efforts pour vomir sans résultat ou un chien agité après le repas doivent vous amener chez un vétérinaire immédiatement. Pour les autres maladies, parlez du suivi avec votre vétérinaire dès l’arrivée du chiot.

Hiver québécois

Aucune note de résistance au froid n’est attribuée au jämthund dans nos données. Sa robe, décrite par la FCI avec un sous-poil doux et dense sous un poil de couverture couché, est celle d’un chien qui chasse dans la forêt suédoise en hiver.

Au Québec, cela se traduit ainsi :

• un manteau est rarement utile pour un adulte en santé;
• le sel de déglaçage reste le principal ennemi : rincez et séchez les pattes, ou utilisez des bottes en ville;
• par -25 °C, raccourcissez les sorties d’un chien âgé ou malade;
• coupez les poils entre les coussinets pour limiter les boules de glace.

La chaleur de juillet demande plus de vigilance que janvier. Un grand chien à sous-poil dense surchauffe vite pendant l’effort. Gardez les sorties pour les heures fraîches et ne le laissez jamais dans une voiture au soleil.

Quoi lui donner (alimentation)

Pour un grand chien, le choix des croquettes compte surtout pendant la croissance. Une formule pour chiots de grande race limite une croissance trop rapide. À l’âge adulte, un chien qui chasse ou fait du canicross peut avoir besoin d’une formule plus énergétique, à ajuster avec le vétérinaire.

Vu le risque de dilatation-torsion décrit par le club, discutez avec votre vétérinaire de la façon de servir les repas : nombre de repas par jour, repos avant et après l’effort. Vu le diabète surreprésenté, un poids santé est aussi une priorité.

Équipement utile :

• un harnais de traction s’il fait du canicross, un harnais de marche sinon;
• une longe pour les exercices de rappel;
• des jouets solides pour un grand chien.

Notre guide sur le harnais anti-traction aide si votre chien tire en laisse.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Combien coûte un jämthund ici ? Nos sources ne permettent pas de l’avancer. Elle est rare ici et non reconnue par le CKC. La plupart des éleveurs sont en Suède ou dans les pays voisins.

À demander à l’éleveur suédois :

• le résultat des clichés de hanches (A ou B exigé par le club) et de coudes du père et de la mère;
• l’examen des yeux récent du mâle;
• les antécédents de diabète, d’épilepsie ou de torsion de l’estomac dans la lignée;
• l’affiliation au club de race suédois ou à une association membre de la FCI.

Le jämthund doit arriver avec contrat signé, pedigree et carnet de vaccins. Pour une importation, renseignez-vous sur les exigences canadiennes avant le départ. Notre guide adopter ou acheter un chiot au Québec détaille les pièges d’une petite annonce.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le chien d’élan suédois est fait pour vous si :

• vous chassez ou passez beaucoup de temps en forêt;
• vous voulez un grand spitz robuste et calme à la maison;
• vous pouvez gérer un chien qui aboie sur ce qu’il trouve;
• vous avez du terrain clôturé et du temps chaque jour.

Il conviendra moins à une vie en ville sans accès à la nature, à un premier chien ou à une famille qui cherche une race facile à trouver. Pour le mettre en balance avec d’autres chiens, essayez le sélecteur de race.

FAQ

Sources

• FCI, nomenclature JÄMTHUND (CHIEN D’ELAN SUEDOIS) (n° 42)
• FCI, standard n° 042 (PDF), taille et poids
• Svenska Jämthundklubben et Svenska Älghundklubben (Suède), RAS jämthund 2023-2027