Labradoodle

Aperçu

Le labradoodle est un croisement entre le labrador retriever et le caniche. Ce n’est pas une race reconnue : il n’a ni standard officiel à la FCI ni reconnaissance au Club Canin Canadien. Chaque portée est donc le résultat d’un choix d’éleveur, pas l’application d’un modèle fixe.

Son histoire est bien documentée. Selon DogTime, le premier croisement planifié a eu lieu en 1989 en Australie, dans le programme d’élevage de la Royal Guide Dogs Association of Australia dirigé par Wally Conron. L’objectif était d’obtenir un chien-guide qui perde peu de poils pour une personne allergique. Un chien de cette première portée, Sultan, a effectivement travaillé comme chien-guide. Le croisement est ensuite sorti de ce cadre pour devenir un chien de compagnie répandu.

DogTime le reconnaît d’ailleurs sans détour : le croisement ne donne pas encore de résultats constants, ni pour le poil ni pour le tempérament.

Caractère et tempérament

DogTime décrit un chien intelligent, amical, qui traite tout le monde comme un ami, attaché à sa famille et exubérant quand il est content. Ces traits viennent des deux parents : le labrador apporte la sociabilité et le goût du rapport, le caniche la vivacité d’esprit.

Mais un hybride ne se commande pas sur catalogue. Le tempérament d’un chiot dépend de ses parents précis, de la génération du croisement et de sa socialisation :

• F1 : premier croisement, un parent labrador et un parent caniche. La variabilité est la plus grande.
• F1b : un F1 recroisé avec un caniche, souvent pour augmenter les chances d’un poil qui tombe peu.
• Multigénération : des labradoodles croisés entre eux sur plusieurs générations, avec des résultats en principe plus prévisibles, sans jamais être garantis.

Attendez-vous à un chien énergique (5 sur 5 dans nos données), qui saute volontiers de joie et qui aboie peu (2 sur 5).

Taille, poids et espérance de vie

Les chiffres de notre fiche technique (22,7 à 29,5 kg, 53 à 61 cm) correspondent au labradoodle standard. DogTime décrit trois formats, qui dépendent de la taille du caniche utilisé : standard, moyen et miniature.

• Standard : 56 à 61 cm pour le mâle, 53 à 58 cm pour la femelle, 23 à 29 kg environ.
• Moyen : 46 à 51 cm pour le mâle, 43 à 48 cm pour la femelle.
• Miniature : nettement plus petit, issu d’un caniche miniature.

Demandez toujours le poids et la taille des deux parents : c’est le meilleur indice de la taille adulte de votre chiot. L’espérance de vie indiquée dans nos données va de 12 à 14 ans.

Poils et toilettage

Le poil est l’enjeu principal du labradoodle et la source de la plupart des déceptions. DogTime distingue trois textures :

• Poil « hair » : proche de celui du labrador, il tombe et garde une odeur de chien. On le voit surtout en première génération.
• Poil laineux : dense au toucher, en boucles lâches, qui tombe généralement peu.
• Poil « fleece » : soyeux, droit à ondulé.

Nos données lui donnent 3 sur 5 pour la perte de poils et le classent comme non hypoallergénique. C’est cohérent avec la réalité du croisement : aucun labradoodle n’est garanti hypoallergénique, même issu d’un programme pour chiens-guides. Une personne allergique devrait passer du temps avec les parents et, si possible, avec des chiens adultes de l’élevage avant de s’engager.

Un poil bouclé ou laineux qui tombe peu reste dans le pelage au lieu de tomber sur le plancher : il faut donc le brosser jusqu’à la peau plusieurs fois par semaine et prévoir une coupe chez le toiletteur à intervalles réguliers. Sans cela, des nœuds serrés se forment derrière les oreilles, sous les pattes et au collier.

Exercice et énergie

Notre fiche technique retient 60 minutes d’exercice par jour. DogTime indique de 30 à 60 minutes par jour et précise que certains sujets, surtout en première génération, en demandent davantage. Il le juge peu adapté à l’appartement et recommande une cour clôturée.

Avec deux parents chiens de travail, le labradoodle a aussi besoin d’occuper sa tête :

• jeux de rapport et baignade, hérités du labrador ;
• jeux de flair et casse-têtes alimentaires ;
• apprentissage de tours et cours d’obéissance ;
• course ou randonnée avec un adulte, une fois la croissance terminée et avec l’accord du vétérinaire.

Dressage

Issu d’un labrador et d’un caniche, ce croisement obtient 4 sur 5 en dressage dans nos données. Il apprend vite, mais son exubérance demande de la structure dès les premières semaines. DogTime insiste d’ailleurs sur le fait qu’il devient un excellent chien de famille lorsqu’il est bien éduqué.

Priorités :

• l’accueil calme, pour qu’il ne saute pas sur les invités ;
• la marche en laisse, car un chien de 25 kg qui tire se fait vite sentir ;
• la manipulation, pour qu’il accepte brossage, pattes et oreilles sans se débattre, une nécessité avec ce type de poil ;
• la socialisation, avec des gens, des chiens et des lieux variés.

Enfants et autres animaux

Avec 4 sur 5 pour la sociabilité avec les enfants et 5 sur 5 avec les chiens, le labradoodle convient bien aux familles. Sa taille et ses élans de joie demandent toutefois une supervision avec les jeunes enfants.

Il cohabite généralement bien avec les autres chiens. Avec un chat, une présentation graduelle et des règles claires dès le départ donnent les meilleurs résultats.

Santé

Un croisement ne protège pas automatiquement des maladies des deux races parentes. DogTime mentionne notamment chez le labradoodle les otites favorisées par les oreilles tombantes, la dysplasie de la hanche et du coude, l’épilepsie, les allergies, le diabète, l’atrophie progressive de la rétine et l’hypothyroïdie.

Ce qu’il est raisonnable de demander à un éleveur : les évaluations des hanches, des coudes et des yeux des deux parents, et les tests génétiques propres à chaque race parente. Vérifiez les oreilles après chaque baignade.

Une démangeaison persistante, une boiterie, une soif inhabituelle ou un changement de vision sont des raisons de consulter votre vétérinaire, seul en mesure d’examiner votre chien et de poser un diagnostic.

Hiver québécois

Nos données notent une bonne tolérance au froid (5 sur 5). Il faut la nuancer selon le poil de votre chien : un poil laineux ou fleece protège bien, mais il accumule la neige en boules qui alourdissent le chien et tirent sur la peau.

Conseils pour la saison froide :

• gardez les poils des pattes et du ventre plus courts l’hiver pour limiter les boules de neige ;
• après une sortie, séchez le poil à fond, sans quoi il feutre ;
• le poil qui pousse entre ses doigts retient le sel de déglaçage : rincez-le avec les coussinets, puis séchez pour éviter qu’il ne feutre ;
• des bottes aident en ville, un manteau imperméable peut garder un poil long au sec pendant la fonte ;
• à -25 °C, raccourcissez les sorties et surveillez les pattes levées, les tremblements et les signes d’inconfort.

Quoi lui donner (alimentation)

Pour un labradoodle standard, des croquettes pour chiots de grande race pendant la croissance, puis une formule adulte adaptée à son niveau d’activité. Pour un format moyen ou miniature, adaptez la formule à la taille adulte prévue. DogTime indique de 1 à 2,5 tasses de nourriture sèche de qualité par jour, en deux repas, en précisant que la quantité dépend de la taille, de l’âge et de l’activité. Comme le diabète figure parmi les problèmes signalés chez ce croisement, faites valider la ration par votre vétérinaire et surveillez son poids.

Équipement utile :

• brosse à picots, peigne en métal et démêlant, indispensables pour ce poil ;
• jouets à rapporter et jouets flottants ;
• jouets à mâcher robustes pour le chiot qui fait ses dents ;
• harnais à attache frontale pour l’apprentissage de la laisse.

Pour choisir des croquettes selon le format adulte prévu (standard, moyen ou miniature) et les outils de brossage de son poil bouclé, voyez nos guides.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nos données ne contiennent pas de prix documenté pour le labradoodle au Québec. Les prix annoncés varient beaucoup et un prix élevé ne garantit ni la santé ni le type de poil.

Pour évaluer une offre :

1. Quelle génération est ce chiot (F1, F1b, multigénération) et que savez-vous du poil de la portée précédente ?
2. Les deux parents ont-ils des résultats d’évaluation des hanches, des coudes et des yeux ?
3. Quels tests génétiques ont été faits sur le labrador et sur le caniche ?
4. Puis-je rencontrer au moins la mère ?
5. Que prévoit le contrat si le chien développe une allergie chez vous ou un problème de santé héréditaire ?

Méfiez-vous des promesses « 100 % hypoallergénique » et des annonces sans visite possible. Des labradoodles se retrouvent aussi en refuge, parfois parce que leur poil ou leur énergie ne correspondait pas aux attentes : c’est une option à considérer.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le labradoodle vous conviendra si vous êtes une famille active, prête à brosser souvent et à payer un toilettage régulier, avec une cour ou un accès facile aux parcs. Il conviendra moins si vous comptez sur un poil sans allergie garantie, si vous vivez en petit appartement ou si vous cherchez un chien calme dès le départ.

Comparez avec ses parents, le labrador et le caniche, ou avec le goldendoodle. Si c’est surtout le poil qui vous attire, le sélecteur vous montre d’autres races dont la perte de poils et le toilettage correspondent mieux à vos attentes.

FAQ

Sources

• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• DogTime, fiche labradoodle (archive Wayback 2021), sections History et Coat