Brachet tyrolien

Aperçu

Le brachet tyrolien (Tiroler Bracke en allemand, Tyrolean hound en anglais) vient des Alpes autrichiennes. Le standard de la FCI le dit descendant du chien courant celtique et voit dans son poil double « le type le plus pur du chien de chasse ».

Son passé est ancien. Vers 1500, l’empereur Maximilien Ier chassait déjà au Tyrol avec ces brachets, et ses livres de chasse rapportent qu’on choisissait parmi eux les limiers. L’élevage en race pure a commencé vers 1860; le standard a été rédigé en 1896 et la race reconnue officiellement en 1908. Des nombreuses variétés tyroliennes d’autrefois, seules la fauve et la noir et feu ont survécu. Une variété de petite taille a été retirée du standard en 1944.

C’est un chien de travail : il chasse seul en forêt et en montagne, force le lièvre et le renard, ou retrouve un gibier blessé par recherche au sang. Son classement FCI prévoit une épreuve de travail dans ces deux disciplines.

Il ne fait pas partie des races reconnues par le CKC; le UKC l’a admis en 2006. Au Québec, il est presque introuvable.

Caractère et tempérament

Le standard en fait un chien bien équilibré, au nez très fin, qui quête et force le gibier avec endurance et de manière autonome. Il a de la voix, du perçant et un excellent sens de l’orientation. Le UKC résume : un chasseur stable, passionné et indépendant.

Pour la vie de famille, retenez trois choses :

• l’équilibre décrit par le standard est une bonne base pour un chien de maison;
• l’autonomie à la chasse se traduit par un chien qui ne vous attend pas en sentier;
• le sens de l’orientation l’aide à revenir, mais pas avant d’avoir terminé sa piste.

La peur et l’agressivité valent l’exclusion en exposition. Son comportement hors du contexte de chasse n’est pas décrit par une source que nous jugeons fiable.

Taille, poids et espérance de vie

La FCI fixe le garrot à 44 à 50 cm chez le mâle et 42 à 48 cm chez la femelle. Ce n’est pas un chien léger pour autant : le standard parle d’une ossature passablement solide, d’un chien fort, musclé, nerveux, robuste et sain, un peu plus long que haut.

Aucun poids officiel n’existe, et l’espérance de vie n’est pas documentée par une source fiable. Votre vétérinaire fixera le poids idéal de votre chien en évaluant sa silhouette et sa musculature.

Poils et toilettage

Le poil est double et dense, plutôt grossier que fin, avec un sous-poil. Le ventre est couvert, les cuisses portent de bonnes culottes et la queue forme une brosse serrée.

Deux variétés de couleur existent :

• fauve : rouge, rouge cerf ou rouge-jaune; un jaune trop clair n’est pas recherché;
• noir et feu : manteau ou selle noire, marques feu rouges sur les pattes, le poitrail, le ventre et la tête; des taches au-dessus des yeux sont permises, et la robe peut aussi être tricolore.

Des marques blanches au collier, au poitrail et aux pieds sont admises dans les deux variétés, mais leur absence n’est pas un défaut. Un chien franchement panaché ou couleur foie est exclu.

Côté entretien, un sous-poil dense veut dire mue saisonnière. Un brossage par semaine, et quelques séances de râteau à sous-poil au printemps et à l’automne, suffisent en général. La brosse de la queue ramasse les feuilles et les bardanes : passez-la au peigne après les randonnées.

Exercice et énergie

Le standard décrit un chasseur qui travaille avec endurance en montagne, et le UKC parle d’allures rapides et endurantes.

Pour un compagnon qui ne chasse pas, prévoyez :

• une randonnée quotidienne d’une bonne durée, idéalement en terrain vallonné;
• des pistes de recherche que vous posez vous-même, avec un harnais dédié;
• de la variété : nouveaux sentiers, nouvelles odeurs.

Un chien qui chasse « en solo » a l’habitude de s’éloigner. En pratique, il reste en longe ou dans un espace clos, surtout dans les forêts québécoises riches en lièvres.

Dressage

Équilibré mais indépendant : le brachet tyrolien apprend, à condition que vous restiez plus intéressant que la piste.

Ce qui aide :

• des récompenses fortes, et un jeu de recherche comme salaire des bons comportements;
• trois ou quatre mini-séances dans la journée plutôt qu’une heure d’affilée;
• un rappel construit lentement, d’abord à la maison, puis en longe;
• l’habitude du harnais et de la voiture tôt dans la vie.

Une socialisation riche entre 8 et 16 semaines (enfants, bruits, autres chiens) prépare un adulte serein. Si vous découvrez les chiens de chasse, un éducateur canin habitué à ce type de chien vous fera gagner beaucoup de temps.

Enfants et autres animaux

Le caractère « bien équilibré » du standard est encourageant pour une maison avec enfants, sans valeur de garantie.

Quelques règles simples :

• des enfants assez grands pour comprendre qu’un chien qui dort ne se dérange pas;
• des jeux supervisés, surtout avec des amis de passage;
• une présentation progressive aux autres chiens.

Les petits animaux (lapin, cochon d’Inde, poules) restent une tentation pour un chien sélectionné sur le lièvre et le renard. Séparez-les.

Santé

Les données sur les maladies du brachet tyrolien sont minces. Une source précise toutefois l’enjeu principal surveillé par les éleveurs : le Klub Tirolerbracke Deutschland qualifie la dysplasie de la hanche de problème grave, et la lutte contre elle de tâche indispensable du club.

Ses règles d’élevage le montrent :

• les chiens atteints d’une dysplasie grave ou moyenne ne peuvent pas reproduire;
• un chien classé HD-C (dysplasie légère) ne peut être accouplé qu’avec un chien HD-A, sans dysplasie.

Une hanche dysplasique s’emboîte mal : avec le temps, l’articulation s’use et devient douloureuse. Les signes sont souvent discrets au début : raideur au réveil, hésitation à sauter, démarche qui balance.

Si vous observez ces signes, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire. Il est le seul à pouvoir confirmer le problème, par examen et radiographie, et à proposer un plan adapté.

Hiver québécois

La tolérance au froid du Tiroler Bracke n’est pas mesurée. Mais un chien des Alpes au poil double, dense, avec sous-poil et ventre couvert, est mieux équipé que la plupart des chiens courants pour la neige.

Au Québec, en pratique :

• Sorties : un adulte actif profite volontiers d’une randonnée en raquettes; c’est l’immobilité prolongée qui refroidit.
• Pattes : le sel de déglaçage fendille les coussinets. Rincez-les et, en ville, pensez aux bottes.
• Neige : la brosse de la queue et les culottes ramassent des boules de glace; un séchoir à air froid ou un linge règle le problème.
• Grands froids : en dessous de -25 °C, écourtez et compensez à l’intérieur.
• Été : un sous-poil épais garde aussi la chaleur. En juillet, sortez-le tôt et laissez-lui de l’ombre.

Le guide bottes et manteau d’hiver aide à décider si un manteau est utile pour un chien âgé.

Quoi lui donner (alimentation)

Chez ce chien moyen et musclé, l’alimentation dépend de son travail : un chien qui chasse plusieurs jours de suite à l’automne dépense beaucoup plus qu’un compagnon en hiver.

Lignes directrices :

• une croquette pour chien actif de taille moyenne pendant la saison de chasse ou de randonnée;
• une ration réduite si l’activité baisse, pour garder les hanches légères;
• une formule de croissance pour le chiot, avec des portions établies par le vétérinaire.

Le poids compte doublement chez une race qui surveille la dysplasie de la hanche. Gardez-le mince, côtes faciles à sentir.

Pour l’équipement, un harnais de pistage et une longe de 10 m, des jouets à mâcher solides et un tapis de fouille l’occupent bien. Pour trier les sacs en magasin, consultez la nourriture pour chien.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Aucun prix de chiot tyrolien n’est connu au Canada. Les éleveurs se trouvent surtout en Autriche et en Allemagne, où les clubs encadrent l’élevage de près.

Pour commencer :

• écrivez au Klub Tirolerbracke Deutschland, dont les règles d’élevage sont publiées en ligne;
• demandez si l’éleveur place des chiots dans des familles qui ne chassent pas;
• consultez les règles de l’ACIA pour les chiens de moins de 8 mois importés à des fins d’élevage ou de revente, adoption comprise.

À demander par écrit :

• le classement HD officiel des deux parents (A, B ou C, et avec quel partenaire);
• les résultats d’épreuves de travail des parents;
• la clause de reprise du chien et la garantie de santé.

Un tyrolien proposé en ligne sans pedigree reconnu, ou par un vendeur incapable de nommer le club de race, ne devrait pas vous convaincre. Ce qui distingue un éleveur sérieux d’un revendeur est détaillé dans le guide adopter ou acheter un chiot au Québec.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Profils qui s’entendent bien avec un Tiroler Bracke :

• un chasseur qui court le lièvre et le renard en solo, avec un seul chien;
• un randonneur qui passe ses fins de semaine en montagne;
• une famille active qui accepte d’importer un chien et de gérer un instinct de chasse fort.

Il convient moins à une vie urbaine sédentaire, ou à quelqu’un qui veut un chien sans laisse en forêt. Si vous cherchez un chien courant plus facile à trouver, regardez le beagle ou le petit basset griffon vendéen, puis comparez avec le sélecteur de races.

FAQ

Sources

• FCI, nomenclature TIROLER BRACKE (BRACHET TYROLIEN) (n° 68)
• FCI, standard n° 068 (PDF), taille et poids
• Klub Tirolerbracke Deutschland (Allemagne), règles d’élevage
• United Kennel Club, standard Tyrolean Hound
• ACIA, importation commerciale de chiens de moins de 8 mois