Bulldog anglais

Aperçu

Le bulldog anglais, aussi appelé bouledogue anglais ou simplement bulldog, est l’emblème canin de la Grande-Bretagne. The Kennel Club le présente comme la race iconique qui symbolise l’esprit du pays. Court sur pattes, il pèse pourtant de 23 kg (femelle) à 25 kg (mâle) selon le standard de la FCI, qui le range avec les molossoïdes, dans le groupe 2.

Son passé est rude. D’après DogTime, il servait au combat contre des taureaux (le « bull-baiting »), et ses plis de visage auraient eu pour fonction de détourner le sang loin de ses yeux. Quand cette pratique a été interdite en Angleterre en 1835, plusieurs croyaient la race condamnée. Des amateurs l’ont conservée en sélectionnant les sujets les plus calmes, et le bulldog d’aujourd’hui n’a plus rien d’un chien de combat : il a été élevé pour être doux et affectueux.

Le revers de cette sélection, c’est une morphologie extrême qui entraîne des soins particuliers. Bien le connaître avant l’achat évite bien des déceptions.

Caractère et tempérament

DogTime le décrit comme digne plutôt que vif, gentil mais parfois têtu, amical et facile à vivre. C’est un chien posé, qui aime ses siestes et la compagnie de sa famille. Il n’est pas démonstratif à outrance; il se contente souvent d’être dans la même pièce que vous.

Il a une réputation de courage qui en fait un bon chien d’alerte, même s’il aboie peu. Face à un étranger, il observe plus qu’il n’attaque. Son entêtement se manifeste surtout quand on lui demande de bouger alors qu’il a décidé de se reposer : un bulldog assis au milieu du trottoir qui refuse d’avancer est une scène classique.

Taille, poids et espérance de vie

Le bulldog est court sur pattes mais massif : une quarantaine de centimètres au garrot au maximum, pour un poids qui se rapproche de celui d’un chien moyen bien plus grand. Sa large poitrine, sa tête volumineuse et ses épaules écartées lui donnent sa démarche roulante.

The Kennel Club indique une espérance de vie de moins de 10 ans, et notre fiche technique va dans le même sens. C’est une des plus courtes parmi les races de taille comparable, un élément à considérer honnêtement avant de s’engager. Le maintien d’un poids santé aide à préserver sa respiration et ses articulations.

Poils et toilettage

Le poil est ras, fin et lisse, et tombe modérément. The Kennel Club recommande un brossage hebdomadaire. La vraie charge de toilettage, ce sont les plis :

• les rides du visage et le repli au-dessus du nez, à essuyer et sécher souvent pour prévenir les infections de peau;
• la poche de la queue chez certains sujets, qui retient l’humidité;
• les oreilles et les yeux, à surveiller pour toute rougeur ou écoulement.

Le bulldog bave, surtout après avoir bu ou mangé, et ronfle. Si vous tenez à une maison impeccable, gardez une serviette à portée de main. Il ne convient pas mieux qu’un autre chien aux personnes allergiques.

Exercice et énergie

Pour ce chien au museau court, l’heure d’exercice quotidienne que suggère The Kennel Club se fractionne en plusieurs sorties calmes, jamais en une seule longue marche. Le bulldog n’est pas un athlète. Deux ou trois promenades à son rythme, dans un parc ou autour du pâté de maisons, le gardent en forme et contrôlent son poids.

Évitez les efforts intenses, les escaliers répétés et les sauts, qui sollicitent son dos et ses genoux. DogTime rappelle aussi que le bulldog ne nage pas : sa tête massive l’entraîne vers le fond. Une piscine, un spa ou un lac près de la maison doivent être clôturés ou surveillés en permanence.

Dressage

DogTime résume bien son style d’apprentissage : il peut être lent à comprendre, mais une fois qu’il sait quelque chose, il ne l’oublie plus. Il ne sera probablement pas une vedette d’obéissance en compétition, et ce n’est pas grave.

Des séances courtes, calmes et récompensées par de petites gâteries (comptées dans sa ration) donnent les meilleurs résultats. Priorités : propreté, marche en laisse avec un harnais, et acceptation des manipulations quotidiennes des plis, des pattes et de la gueule. Un chiot habitué à ces soins sera beaucoup plus facile à entretenir adulte.

Enfants et autres animaux

Le bulldog est patient et sa solidité le rend peu fragile face aux jeux d’enfants. Sa sociabilité avec les enfants est toutefois notée moyenne dans notre fiche : il n’aime pas qu’on le bouscule quand il se repose, et il ne suit pas le rythme d’enfants très actifs. Des règles simples, comme ne pas le déranger au repas et ne pas grimper sur lui, facilitent la cohabitation.

Avec les autres chiens, les relations sont variables. Certains sont très sociables, d’autres tolèrent mal les chiens du même sexe. Une socialisation précoce et régulière fait une grande différence.

Santé

La race figure parmi les plus touchées par les problèmes liés à sa conformation. Les plus fréquents :

• le syndrome respiratoire des races brachycéphales, causé par un museau très court, des narines étroites et un palais trop long;
• des maladies cardiaques;
• la luxation de la rotule.

DogTime souligne aussi que les femelles mettent rarement bas sans aide : la plupart des portées naissent par césarienne en raison de la taille de la tête des chiots. The Kennel Club a mis en place pour la race une évaluation respiratoire (BOAS) et un examen des yeux.

Toute respiration difficile, toute boiterie ou toute rougeur persistante dans un pli doit être examinée par votre vétérinaire. Un suivi vétérinaire régulier et une assurance pour animaux sont à prévoir dès l’arrivée du chiot.

Hiver québécois

Notre fiche lui attribue la plus faible tolérance au froid et à la chaleur. L’hiver, le bulldog a besoin d’un manteau chaud qui couvre bien la poitrine et le ventre, et de sorties brèves. À -20 °C ou -25 °C, on se limite aux besoins et on rentre. Le froid sec peut aussi incommoder ses voies respiratoires.

Ses pattes courtes et larges ramassent le sel et les abrasifs. Des bottes, si le chien les accepte, ou un rinçage systématique des coussinets au retour, évitent les gerçures. Attention aux plaques de glace : une chute peut blesser un dos déjà fragile.

L’été québécois est un danger réel. DogTime avertit que les températures élevées peuvent le tuer. Climatisation, eau fraîche, sorties seulement aux heures fraîches et jamais d’attente dans une voiture. Un bulldog qui halète fort, dont les gencives deviennent très rouges ou qui titube a besoin d’un vétérinaire d’urgence.

Quoi lui donner (alimentation)

Choisissez une croquette pour chiens de taille moyenne, de forme facile à saisir pour une mâchoire très courte. Le chiot reçoit une formule pour chiots jusqu’à la fin de sa croissance, selon le calendrier recommandé par le vétérinaire.

Le bulldog prend du poids facilement et bouge peu. Quelques repères :

• mesurez chaque repas;
• divisez la ration en deux repas par jour;
• limitez les gâteries et évitez les restes de table, souvent mal digérés;
• faites évaluer sa silhouette à chaque visite chez le vétérinaire.

Si des problèmes de peau ou de digestion reviennent souvent, parlez-en au vétérinaire avant de changer d’aliment. Côté équipement, le harnais s’impose (jamais de collier étrangleur) et les jouets doivent être très résistants, car ses mâchoires sont puissantes. Consultez nos guides pour le reste.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Le bulldog anglais compte parmi les chiots chers au Québec : les estimations publiques le placent entre 3 000 $ et 5 500 $ environ. Ce coût élevé s’explique en partie par les césariennes et les soins aux portées, mais un prix élevé ne garantit pas un bon élevage.

Avec une race brachycéphale dont les chiots naissent souvent par césarienne, l’éleveur doit pouvoir répondre clairement à ceci :

• Les parents ont-ils passé une évaluation respiratoire? Quel résultat?
• Au-delà de la respiration, les maladies cardiaques figurant parmi les problèmes fréquents de la race, les parents ont-ils eu l’examen des yeux prévu par The Kennel Club et un contrôle du cœur?
• Puis-je voir les parents marcher et respirer après une petite promenade?
• Combien de césariennes la mère a-t-elle eues?
• Pour un chiot vendu de 3 000 $ à 5 500 $, les papiers du Club Canin Canadien et un contrat écrit sont-ils remis à l’achat?

Privilégiez un éleveur qui sélectionne des narines plus ouvertes et un museau un peu moins écrasé. Refusez toute transaction sans visite. Des clubs de race et des groupes de sauvetage placent aussi des bulldogs adultes.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le bulldog anglais est fait pour vous si vous cherchez un compagnon calme, que vous vivez dans un logement climatisé et que vous acceptez des frais vétérinaires plus élevés que la moyenne. Il s’adapte bien à l’appartement et ne demande pas de longues sorties.

Il ne convient pas aux personnes sportives ni aux familles qui passent l’été au bord de l’eau. Comparez-le avec le bouledogue français, plus petit, ou avec le bouledogue américain, plus athlétique. Si ni l’un ni l’autre ne correspond à votre été ou à votre budget vétérinaire, le sélecteur de race compare d’autres options selon ces critères.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Bulldog
• FCI, nomenclature BULLDOG (n° 149)
• FCI, standard du Bulldog (PDF)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2022)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• CaniScore, Prix d’achat des races de chiens au Québec (estimations 2024-2026)