Golden retriever blanc : ce qu'il faut savoir

Le « golden retriever blanc » est un golden de race à la robe très claire, crème ou presque blanche. Les annonces l’appellent aussi « golden crème anglais », « golden blanc européen » ou « golden platine ». Ces noms laissent croire à une race ou à une lignée distincte. Les clubs de la race, au Canada comme aux États-Unis, disent le contraire.

Existe-t-il au standard ?

Le blanc, au sens strict, n’est admis par aucun standard. Le crème, lui, fait partie de la race.

Le standard n° 111 de la Fédération cynologique internationale (FCI) accepte toute nuance d’or ou de crème, et ne tolère des poils blancs qu’au poitrail, en petit nombre. Le standard américain (AKC) décrit un doré riche et lustré de diverses nuances, pénalise les marques blanches selon leur étendue, et juge qu’une couleur de corps extrêmement pâle n’est pas souhaitable. Il demande aussi de ne pas confondre les zones plus claires admises avec des marques blanches.

Le Golden Retriever Club of Canada cite son propre standard illustré : la gamme acceptable va du crème à un or cuivré plus foncé, et tous les chiens de cette gamme doivent être jugés de la même façon. Un golden très pâle est donc un golden crème, reconnu comme tel. Un chien réellement blanc, lui, sort de tous les textes consultés.

Ce que désigne vraiment un « golden blanc »

Dans la quasi-totalité des annonces, un golden « blanc » est un golden crème pâle, de race pure. Le Golden Retriever Club of America et son homologue canadien ont publié le même avertissement : depuis quelques années, le marketing en ligne présente ces chiens clairs comme exceptionnellement rares ou très précieux, sous des noms comme « English Cream » ou « Rare White European ». Les deux clubs rappellent que le crème a toujours fait partie de la gamme de couleurs de la race.

Le mot « anglais » est lui aussi trompeur. Selon les deux clubs, la majorité de ces chiens ne viennent pas d’Angleterre : ils sont élevés en Amérique du Nord ou descendent de chiens importés de divers pays d’Europe, de Scandinavie, de Nouvelle-Zélande ou d’Australie.

D’où vient la couleur très pâle

L’AKC explique qu’un facteur génétique, le locus I (intensité), éclaircit le pigment jaune des goldens. Sa variante, située dans le gène MFSD12, se transmet de façon récessive. Un chien qui en porte deux copies a une intensité réduite et sera probablement doré clair ; selon les races, cette dilution peut aller du crème jusqu’au blanc uni. L’AKC ajoute que d’autres gènes modifient aussi la couleur observée.

Les deux clubs notent qu’une même portée peut compter des chiots crème très clairs et des chiots d’un or soutenu. La teinte ne définit donc pas une lignée à part.

Taille et poids comparés à la race

Aucune source ne relie la couleur claire à une taille différente. Le standard FCI s’applique à tous les goldens, et la fiche du golden retriever donne les repères de poids et d’espérance de vie de la race. Les clubs précisent que les « styles » d’élevage reflètent les préférences esthétiques des éleveurs, pas la couleur.

Santé liée à la variante

Le club canadien est explicite : si l’on vous dit qu’un golden crème est plus précieux ou en meilleure santé qu’un golden plus foncé, cette affirmation est tout simplement fausse. La couleur ne détermine ni la santé ni la longévité. Le club américain ajoute qu’un bon éleveur ne se concentre jamais sur une seule couleur, parce que cela réduit la base génétique et peut amplifier des prédispositions héréditaires. Un golden blanc a donc les mêmes risques que la race, présentés sur la fiche parente. Votre vétérinaire pourra vous dire quels examens des parents demander.

Prix d’un chiot au Québec

La fourchette de prix d’un chiot golden au Québec figure sur la fiche de la race, et elle vaut pour un golden crème comme pour un golden doré. Aucune source ne donne de prix propre à la robe claire. Si un chiot crème coûte nettement plus cher qu’un golden doré du même éleveur, la position des clubs est claire : la couleur ne justifie aucun supplément. Comparez plutôt ce que chaque prix couvre.

Choisir un éleveur

Le club canadien recommande de regarder avec scepticisme un programme d’élevage centré surtout sur la couleur. Questions utiles :

• Votre élevage produit-il uniquement des goldens crème ? Si oui, pourquoi ?
• Quels examens de santé ont passé les deux parents, et puis-je voir les résultats ?
• D’où viennent les parents, et sont-ils enregistrés comme golden retrievers ?
• Que signifie pour vous « anglais », « européen » ou « platine » dans votre annonce ?

Les autres critères de choix sont sur la fiche du golden retriever. Si c’est un chien blanc qui vous attire, le sélecteur permet de comparer des races dont le blanc est la couleur du standard.

FAQ

Sources

• FCI, standard n° 111, Golden Retriever
• AKC, Official Standard for the Golden Retriever
• Golden Retriever Club of America, English Cream Golden Retrievers
• Golden Retriever Club of Canada, English Cream Golden Retrievers
• AKC, Golden Retriever DNA Tests