Terrier du révérend Russell

Aperçu

Le terrier du révérend Russell, son nom français à la FCI, s’appelle aussi parson russell terrier en anglais, que l’on abrège parfois en PRT. Il descend d’une souche de fox terriers sélectionnée au XIXe siècle par un pasteur anglais grand chasseur, John « Jack » Russell.

Le standard FCI rappelle que ce type de terrier, appelé vaguement « Jack Russell », a longtemps fait l’objet de controverses entre amateurs. Le Kennel Club a fini par reconnaître le type rustique et travailleur sous le nom de Parson Russell terrier. Le jack russell est aujourd’hui une race distincte, avec son propre standard.

La FCI le définit comme un terrier d’utilité tenace et rustique, spécialement qualifié pour le travail sous terre. L’AKC précise son rôle dans la chasse au renard à l’anglaise : assez rapide pour suivre les chiens courants, assez hardi pour descendre au terrier et en déloger le renard. Il figure à la liste des races du Club Canin Canadien.

Caractère et tempérament

Le standard FCI le décrit comme un terrier essentiellement sélectionné pour chasser le renard : confiant, énergique et joyeux, hardi et gentil. L’AKC le dit tenace, brave et futé, mais aussi affectueux, joueur et amateur de plaisir.

Concrètement :

• un chien qui ne tient pas en place : l’AKC prévient qu’il ne se contentera pas de rester seul dans un coin pendant de longues périodes ;
• un explorateur : sa journée idéale, selon l’AKC, est une longue marche en forêt à fouiller chaque trou ;
• un gardien correct : 3 sur 5 dans nos données, pour un aboiement moyen de 3 sur 5 ;
• un tempérament de terrier, qui ne recule pas facilement.

L’AKC met en garde contre son air de peluche : derrière la frimousse, c’est un chien de travail.

Taille, poids et espérance de vie

Le standard FCI fixe une hauteur idéale de 36 cm pour le mâle et de 33 cm pour la femelle. Il ajoute un critère de chasseur : le chien doit pouvoir être entouré, derrière les épaules, par deux mains de grandeur moyenne, pour passer dans un terrier de renard.

Aucun poids ne figure au standard du terrier du révérend Russell. Nos données, d’après l’AKC, retiennent de 5,9 à 7,7 kg. Le corps est légèrement plus long que haut, construit pour la vitesse et l’endurance ; le standard accepte même les « cicatrices glorieuses » du travail.

Nos données lui prêtent de 13 à 15 ans de vie.

Poils et toilettage

Le standard FCI admet un poil lisse ou dur, toujours naturellement rêche, plat, droit, serré et dense, avec un bon sous-poil qui résiste aux intempéries. Le ventre est couvert de poils. La robe est entièrement blanche ou à dominante blanche, avec des marques fauves, citron ou noires. Le standard exige une apparence naturelle, jamais tondue.

L’entretien est léger, 2 sur 5 dans nos données, mais il dépend du type de poil. Selon l’AKC :

• le poil dur demande d’être épilé (stripping) ou coupé pour éviter que les poils plus longs ne fassent des nœuds ;
• un bain par mois suffit, sauf s’il a creusé dans la boue ;
• les griffes se coupent chaque mois ;
• les oreilles se vérifient chaque semaine.

La perte de poils est faible, 2 sur 5, mais il n’est pas hypoallergénique, et ses poils blancs se voient sur les tissus foncés.

Exercice et énergie

Nos données lui donnent le maximum pour l’énergie, 5 sur 5, avec au moins 60 minutes d’activité par jour. L’AKC le destine à une personne plutôt active.

Ce qui lui convient :

• de longues marches en forêt, en laisse, où il peut renifler et explorer ;
• des jeux dans une cour bien clôturée, en surveillant ses tentatives de creuser sous la clôture ;
• des sports canins qui demandent agilité, vitesse et intelligence, comme le recommande l’AKC ;
• des jeux de flair et des épreuves de terrier.

Nos données ne le conseillent pas pour un appartement. Un chien de cette énergie, laissé seul trop longtemps, trouvera ses propres occupations : jardin retourné, coussins défaits.

Dressage

Le terrier du révérend Russell obtient 4 sur 5 pour le dressage, mais nos données le réservent aux maîtres qui ont déjà eu un chien. L’AKC décrit bien le défi : un chien intelligent qui s’ennuie vite.

Sa recette, selon l’AKC :

• de la constance ;
• une voix douce ;
• un grand sens de l’humour ;
• des séances amusantes et variées ;
• des méthodes positives, fondées sur les félicitations et les récompenses.

Le rappel reste le point faible de tout chien sélectionné pour suivre le renard : entraînez-le longtemps sur longue ligne avant de lui faire confiance, et seulement dans des espaces clos.

Enfants et autres animaux

Pour les enfants, nos données retiennent un 3 sur 5 pour ce terrier. L’AKC précise que, bien socialisé, il est merveilleux avec eux, mais qu’il ne tolère pas d’être malmené, et que de jeunes enfants peuvent être trop brusques pour lui. Il convient mieux à des enfants d’âge scolaire qui savent jouer sans le bousculer.

Avec les autres chiens, nos données lui accordent 5 sur 5, la note maximale. Les petits animaux sont une autre affaire : rongeurs, lapins et furets éveillent son instinct de chasse, et un chat demande une socialisation précoce.

Santé

L’AKC le décrit comme une race généralement en bonne santé, dont la grande majorité des chiens se portent très bien. Chez les reproducteurs de la race, les éleveurs sérieux vérifient :

• la luxation de la rotule, une rotule qui sort de son logement ;
• la surdité congénitale ;
• l’ataxie à début tardif et l’ataxie spinocérébelleuse, des troubles neurologiques de la coordination ;
• certaines maladies oculaires.

L’AKC conseille aux acheteurs de toujours demander les certificats de ces dépistages pour le père et la mère de la portée.

Une démarche hésitante, un chiot qui ne réagit pas aux sons, une boiterie ou un œil qui change d’aspect demandent une consultation chez votre vétérinaire. Il est le mieux placé pour interpréter ces signes.

Hiver québécois

Le froid lui vaut 4 sur 5 dans nos données. Son poil serré, avec un bon sous-poil décrit comme résistant aux intempéries, et son énergie le rendent plutôt à l’aise dans la neige, surtout en mouvement.

Pour l’hiver :

• Sorties : il apprécie la neige, mais à -25 °C, gardez les sorties courtes, car ses pattes et son ventre restent près du sol.
• Sel de déglaçage : rincez et essuyez les pattes au retour ; des bottes protègent les coussinets en ville s’il les accepte.
• Manteau : rarement nécessaire chez un chien en bonne santé, utile pour un chien âgé, malade ou au poil lisse par grand vent.
• Creusage : la neige est un terrain de jeu pour un chien qui aime creuser ; proposez-lui une zone permise dans la cour.

La chaleur obtient 3 sur 5 : en juillet, préférez les marches matinales et gardez de l’eau à portée.

Quoi lui donner (alimentation)

Pour ce chasseur de renard, l’AKC suggère une nourriture de qualité selon l’âge, du commerce ou maison avec un suivi vétérinaire. Elle prévient aussi qu’un terrier du révérend Russell gâté en friandises peut s’arrondir, jusqu’à l’obésité.

Pour un petit chien très actif de 6 à 8 kg, des croquettes pour petites races actives sont un point de départ. Les besoins varient beaucoup selon l’activité réelle : un chien qui fait de l’agilité plusieurs fois par semaine ne mange pas comme un chien qui reste à la maison. Votre vétérinaire vous aidera à ajuster la ration selon son état de chair.

Équipement utile :

• un harnais, car il tire volontiers sur une piste ;
• une longue ligne pour l’entraînement au rappel ;
• des jouets solides à secouer et à tirer, et des jouets distributeurs de friandises ;
• un gant ou une brosse adaptés au type de poil.

Pour la longue ligne et le harnais, voyez nos guides.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Le prix d’un chiot terrier du révérend Russell au Québec n’apparaît dans aucune de nos sources. La race est reconnue par le Club Canin Canadien : cherchez un éleveur inscrit au Canada. Assurez-vous qu’il élève bien des terriers du révérend Russell, et non des jack russells ou des croisements vendus sous un nom ou l’autre.

Questions à poser :

• Les parents ont-ils des certificats pour la luxation de la rotule et les yeux ?
• La surdité a-t-elle été vérifiée par un test auditif ?
• Les dépistages des ataxies ont-ils été faits ?
• Les chiots ont-ils grandi au milieu d’enfants, de chiens adultes et des bruits d’une maison ?
• Si un problème héréditaire apparaît, le contrat couvre-t-il le chiot, et l’éleveur le reprend-il ?

Méfiez-vous des annonces en ligne qui offrent des « petits russells » prêts à partir sans visite ni documents. Un club de race ou un refuge peut aussi avoir un terrier adulte à replacer.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le terrier du révérend Russell vous conviendra si :

• vos fins de semaine se passent en sentier, en forêt ou au chalet ;
• vous voulez un chien sportif pour l’agilité ou d’autres sports canins ;
• vous avez une cour fermée, avec une clôture enfoncée dans le sol contre le creusage ;
• vous avez de l’humour et de la patience pour l’éduquer ;
• vous avez d’autres chiens, mais pas de rongeurs.

Il convient moins à une personne peu active, à un premier chien ou à une famille avec de très jeunes enfants. Le fox terrier partage son histoire ; le sélecteur de race vous aide à comparer.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Parson Russell Terrier
• FCI, nomenclature PARSON RUSSELL TERRIER (TERRIER DU REVEREND RUSSELL) (n° 339)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• FCI, standard n° 339 (PDF), taille et poids