Bull terrier miniature

Aperçu

Le bull terrier miniature, miniature bull terrier en anglais, est la version réduite du bull terrier, avec la même tête ovoïde et le même chanfrein descendant. La Fédération cynologique internationale (FCI) le classe dans le groupe des terriers, comme une race distincte, avec un standard identique à celui du bull terrier à une exception près : une limite de taille.

Le standard FCI raconte que le type bull terrier a été fixé dans les années 1850 par un éleveur anglais, James Hinks. Un modèle plus petit existait dès le début du XIXe siècle, mais il a été délaissé au point d’être retiré des registres du Kennel Club en 1918. Un groupe d’amateurs l’a relancé en 1938 en fondant le Miniature Bull Terrier Club.

Au Canada, le bull terrier miniature a sa place au registre du Club Canin Canadien (CKC). Il est moins répandu au Québec que le bull terrier standard.

Caractère et tempérament

La FCI le décrit courageux, plein d’entrain et enjoué, de tempérament égal, obéissant aux ordres et, bien qu’obstiné, particulièrement gentil avec les gens. L’American Kennel Club (AKC) le résume en trois mots : joueur, charmant, espiègle.

Dans la maison, attendez-vous à :

• un chien presque toujours en mouvement, qui invente ses propres jeux;
• un compagnon très tourné vers les humains, qui n’aime pas être mis de côté;
• un chien bruyant : pour les aboiements, l’AKC le place tout en haut de son échelle, et notre fiche technique suit.

L’AKC le juge intelligent, curieux et indépendant, mais heureux de faire plaisir une fois qu’il a compris ce que vous voulez.

Taille, poids et espérance de vie

Le standard FCI fixe une seule limite : la hauteur au garrot ne doit pas dépasser 35,5 cm. Il précise qu’il n’y a pas de limite de poids, le chien devant donner une impression de substance pour sa taille. Notre fiche technique ne retient donc que ce maximum de 35,5 cm, sans hauteur minimale, et un poids d’environ 8 à 13 kg repris de l’AKC; voyez ce poids comme un repère et non comme une norme.

C’est un petit chien, mais dense et musclé : un bull terrier miniature pèse plus lourd dans les bras qu’il n’en a l’air. Notre fiche technique lui donne une espérance de vie de 11 à 13 ans. L’AKC signale que certains sujets prennent du poids facilement.

Poils et toilettage

Le poil est court, plat, dur au toucher et luisant selon la FCI, avec parfois un sous-poil doux l’hiver. Les robes admises sont le blanc pur (avec ou sans marques en tête) et les robes de couleur : noir, bringé, rouge, fauve et tricolore; le bringé a la préférence à qualité égale.

L’AKC décrit un entretien simple :

• un bain de temps en temps et un passage hebdomadaire avec une brosse douce ou un gant;
• des griffes fortes qui poussent vite, à couper régulièrement;
• des oreilles à vérifier et des dents à brosser, avec des détartrages périodiques chez le vétérinaire.

Son poil court tombe peu, selon notre fiche technique, sans faire de ce petit bull terrier un chien hypoallergénique.

Exercice et énergie

Le bull terrier miniature est énergique : note de 4 sur 5 dans notre fiche technique, qui ne chiffre pas la durée d’exercice. L’adulte apprécie de longues promenades, des jeux de balle et des séances d’entraînement ludiques.

Le chiot demande une prudence particulière. L’AKC explique que la race est sujette aux boiteries soudaines chez le jeune, à cause du poids et de la densité de ses muscles, de sa croissance rapide et de son caractère toujours en mouvement. Ses articulations ne supportent pas les excès avant la maturité. Elle recommande donc :

• un exercice limité pour le chiot, assez pour garder un bon tonus;
• aucun saut de hauteur (divan, lit, galerie);
• pas d’arrêts brusques à grande vitesse.

Dressage

Pour l’éducation, le miniature reçoit une note moyenne dans notre fiche technique, ce qui colle à son côté obstiné. L’AKC conseille un maître à la main ferme et à la voix douce, avec beaucoup de patience et d’humour. Plusieurs propriétaires recommandent l’entraînement au clicker.

Pour réussir :

1. Gardez les séances courtes, légères et amusantes; un bull terrier miniature qui s’ennuie décroche.
2. Gardez une voix encourageante : il réagit mal à la dureté.
3. Socialisez tôt, ce que l’AKC qualifie d’indispensable.
4. Surveillez les comportements répétitifs. L’AKC indique que la chasse de la queue peut être un signe de trouble neurologique; parlez-en au vétérinaire plutôt que d’en rire.

Enfants et autres animaux

Jeunes enfants, autres chiens : sur ces deux points, le miniature reste au milieu de l’échelle de l’AKC. Joueur et gentil avec les gens selon la FCI, il s’amuse volontiers avec des enfants qui savent jouer calmement. Son énergie et sa musculature peuvent bousculer un tout-petit : encadrez les jeux et ne les laissez jamais seuls ensemble.

Avec les autres chiens, une socialisation régulière l’aide à rester poli. Son tempérament de terrier peut le pousser à poursuivre un chat ou un petit animal; une cohabitation préparée tôt, avec surveillance, donne les meilleures chances.

Santé

L’AKC le présente comme généralement en santé, avec plusieurs problèmes possibles :

• luxation du cristallin;
• insuffisance rénale;
• surdité, généralement présente dès la naissance;
• luxation de la rotule;
• chasse de la queue, qui peut signaler un trouble neurologique.

Le cœur et la peau relèvent surtout du dépistage : pour les reproducteurs, l’AKC cite un examen cardiaque, le test d’audition BAER, des tests ADN pour la luxation primaire du cristallin, la paralysie laryngée propre à la race et l’acrodermatite létale, une maladie héréditaire qui touche la peau, ainsi qu’un ratio protéines/créatinine urinaire pour les reins. Elle précise que le club de race américain exige ces tests de ses éleveurs membres.

Un œil rouge, douloureux ou trouble, une boiterie, une soif inhabituelle ou un chiot qui ne réagit pas aux sons sont des raisons de consulter rapidement un vétérinaire, qui pourra poser un diagnostic.

Hiver québécois

Aucune note de froid n’est inscrite pour ce petit terrier à tête ovale dans notre fiche technique. Son poil est court et plat, avec seulement un léger sous-poil possible en hiver selon la FCI, et il est bas sur pattes. Il a donc peu de protection contre les grands froids.

Conseils pratiques :

• Manteau : utile pour les sorties par grand froid, surtout s’il est mince ou âgé. Notre guide des bottes et manteaux d’hiver aide à choisir.
• Sorties à -25 °C : quelques minutes, puis des jeux à l’intérieur.
• Sel de déglaçage : ses pattes courtes touchent la gadoue salée à chaque pas; rincez-les au retour ou habituez-le aux bottes.

L’été, sa tolérance à la chaleur n’est pas notée non plus : sortez-le aux heures fraîches.

Quoi lui donner (alimentation)

Un chiot bull terrier miniature mange une formule de croissance pour petites races. L’adulte, énergique mais petit, reçoit des croquettes pour petites races actives. L’AKC rappelle que certains sujets ont tendance à grossir : pesez votre chien régulièrement et comptez les gâteries d’entraînement dans sa ration. Le vétérinaire vous aidera à fixer la portion.

Si le vétérinaire suit ses reins, il peut recommander une alimentation particulière; ne changez pas de croquettes sans son avis.

Équipement :

• harnais bien ajusté, utile pour un chien musclé qui tire;
• jouets robustes : il mâche fort pour sa taille. Notre guide des jouets indestructibles donne des pistes;
• rampe ou marche pour le divan et l’auto, pour éviter les sauts chez le jeune.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Combien coûte un bull terrier miniature au Québec? Notre fiche technique n’a aucun chiffre à vous donner. Pour évaluer un prix, comparez plusieurs éleveurs inscrits au CKC, au Québec, ailleurs au Canada ou aux États-Unis, et regardez ce qui est inclus.

L’AKC recommande de demander les résultats des tests des deux parents et ceux du chiot lui-même pour le cœur, les reins, la surdité, les rotules et la luxation primaire du cristallin. Ajoutez :

1. Le chiot a-t-il passé un test BAER d’audition?
2. Les parents ont-ils un examen annuel des yeux par un ophtalmologiste vétérinaire et un examen cardiaque par un cardiologue?
3. L’éleveur est-il membre du club de race américain ou d’un club canadien, et fait-il les tests que ce club exige?
4. Que dit le contrat si le chiot s’avère sourd ou malade, et l’éleveur reprend-il le chien à tout âge?

Point légal : plusieurs municipalités du Québec, dont Longueuil, Terrebonne, Brossard, Repentigny, Sept-Îles, Mont-Royal et Saint-Lambert, visent le « bull terrier » dans leur règlement, selon notre guide des races interdites ou réglementées. Ces textes ne distinguent pas le miniature : informez-vous auprès de votre municipalité avant l’achat.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le bull terrier miniature vous conviendra si :

• vous cherchez un petit chien drôle, robuste et très présent;
• l’humour et la patience font partie de votre façon d’éduquer;
• les aboiements ne posent pas de problème avec vos voisins.

Il convient moins à une personne qui veut un chien calme et silencieux, ou à un ménage absent toute la journée. Si vous hésitez avec le bull terrier ou le staffordshire bull terrier, notre sélecteur de race aide à comparer.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Miniature Bull Terrier
• FCI, nomenclature MINIATURE BULL TERRIER (BULL TERRIER MINIATURE) (n° 359)
• FCI, standard n° 359 (PDF), taille et poids
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues