Labrador ou chesapeake bay retriever : lequel choisir ?

Le labrador est le choix d’une famille active avec des enfants, qui veut un chien ouvert avec tout le monde ; le chesapeake bay retriever, celui d’un chasseur ou d’un maître sportif habitué aux chiens de travail, qui apprécie un compagnon plus réservé et plus protecteur. Les deux sont des retrievers, et tous deux demandent beaucoup : The Kennel Club conseille plus de deux heures d’exercice par jour pour l’un comme pour l’autre.

L’écart le plus net concerne les enfants. Le labrador y a la note maximale, le chesapeake une note moyenne. Sa fiche le note aussi plus haut en garde, ce qui rejoint son standard FCI, qui mentionne un instinct de protection parmi ses traits appréciés.

Deuxième écart, le rapport au froid et à l’eau. Selon la FCI, le chesapeake s’est formé le long de la baie du même nom pour rapporter le gibier d’eau dans des conditions très dures, au point de devoir casser la glace et nager longtemps en eau froide. Son poil double, court, rêche et ondulé sur un sous-poil serré et laineux, va dans le sens de sa meilleure note de tolérance au froid. Pour la chasse à la sauvagine en fin d’automne au Québec, c’est un argument réel.

Troisième point, la maison. Le labrador est noté plus énergique et perd davantage de poils ; prévoyez l’aspirateur autant que les longues sorties.

Le prix d’un chiot chesapeake au Québec n’est pas documenté dans sa fiche. Demandez aux éleveurs les tests faits sur les parents et parlez-en à votre vétérinaire.

Sources

• FCI, standard n° 263 Retriever de la baie de Chesapeake (PDF)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche Labrador Retriever
• The Kennel Club (R.-U.), fiche Chesapeake Bay Retriever