Biewer terrier

Aperçu

Le biewer terrier est un très petit terrier de compagnie à poil long, tricolore, né en Allemagne. On l’appelle souvent « biewer » ou « BT », et son premier nom était Yorkshire terrier allemand. Le nom se prononce à l’anglaise, comme le mot « beaver » (castor), précise l’American Kennel Club (AKC).

Son histoire commence en 1984, dans l’élevage de Werner et Gertrude Biewer, éleveurs expérimentés de yorkshires. Deux chiots tricolores, noir, blanc et feu, y sont nés. Un ami vétérinaire a proposé de les appeler « Biewer Yorkshire Terriers ».

Les Américains ont commencé à l’importer en 2002. Un club de race s’est formé aux États-Unis, puis, en 2007, une étude génétique menée par un laboratoire vétérinaire a montré que les échantillons de biewers se distinguaient de ceux du yorkshire. L’AKC l’a classé dans le groupe des chiens d’agrément (Toy) en 2014 et l’a pleinement reconnu en janvier 2021. Au Canada, le CKC l’a aussi inscrit à son registre. Il ne figure pas dans la nomenclature de la FCI.

Au Québec, il reste beaucoup moins courant que le yorkshire, avec lequel on le confond souvent.

Caractère et tempérament

L’AKC le décrit comme un petit chien dont le seul but dans la vie est d’aimer et d’être aimé. Il garde une attitude enjouée, un peu fantasque, longtemps à l’âge adulte, et il n’est pas rare de le voir se promener avec un jouet ou deux dans la gueule.

• En famille : dévoué et loyal, il suit ses gens partout.
• Avec les inconnus : amical, selon l’AKC, ce qui le distingue de terriers plus méfiants.
• Comme sentinelle : il signale vite l’arrivée de visiteurs, sans être un aboyeur constant. Pour l’aboiement, il se situe au milieu de notre échelle.

Malgré sa petite taille, l’AKC le dit robuste, athlétique et bon chasseur de vermine.

Taille, poids et espérance de vie

Le biewer est l’un des plus petits chiens de nos fiches. La fiche technique retient de 1,8 à 3,6 kg et de 18 à 28 cm au garrot. À ce poids, chaque chute compte : un saut du divan ou un bras d’enfant qui lâche prise peut blesser un chien aussi léger.

Notre fiche prête au biewer une longévité de 12 à 15 ans.

Poils et toilettage

Le biewer porte un poil long et soyeux qui demande, selon l’AKC, un brossage quotidien s’il est gardé long. Les poils de texture plus soyeuse font peu de nœuds; les poils plus doux en font davantage.

Deux options :

• poil long : brossage chaque jour, bain occasionnel avec des produits de bonne qualité pour garder le poil doux et brillant;
• coupe courte (« coupe chiot ») : l’AKC note que l’entretien devient alors minimal.

Pour tous les biewers :

• coupez les griffes régulièrement pour éviter qu’elles se fendent;
• inspectez ses petites oreilles, où cire et débris s’accumulent et peuvent s’infecter;
• brossez les dents souvent.

Il perd peu de poils, mais notre fiche ne le classe pas comme hypoallergénique. Si une personne allergique vit chez vous, testez la réaction auprès de chiens de la race avant d’acheter.

Exercice et énergie

L’AKC décrit un chien plutôt calme et facile à vivre. Son tempérament joueur suffit en bonne partie à le dépenser, avec le temps de jeu passé en famille.

Idées pour l’occuper :

• deux courtes promenades par jour; l’AKC le dit agile et amateur de sorties;
• cache-cache, balle roulée sur le plancher, apprentissage de petits tours;

En appartement, l’AKC note que même de courtes marches dans les corridors peuvent lui donner un peu d’exercice par mauvais temps.

Dressage

L’AKC le décrit comme très intelligent et facile à entraîner, à une exception près : l’apprentissage de la propreté peut prendre plus de temps.

Pour y arriver :

• sorties fréquentes, surtout après les repas et la sieste;
• récompense immédiate quand il fait ses besoins au bon endroit;
• patience l’hiver, quand un chiot de 2 kg hésite à sortir dans la neige.

Socialisez-le tôt aux bruits, aux visiteurs et aux autres chiens, et évitez de tout lui passer parce qu’il est petit. Notre fiche ne le recommande pas d’emblée à un premier propriétaire : la fragilité physique et le toilettage demandent de l’organisation.

Enfants et autres animaux

L’AKC le présente comme un compagnon pour les gens de tous âges, et notre fiche lui donne une note moyenne avec les enfants. La nuance tient à sa taille : un chien de 2 ou 3 kg peut être blessé par un jeune enfant qui l’échappe, lui marche dessus ou le serre trop fort.

Avec les autres animaux, il est très sociable. L’AKC le dit capable de se lier d’amitié avec des animaux de toutes sortes, et notre fiche lui donne la note maximale avec les autres chiens.

Santé

Selon l’AKC, la majorité des biewer terriers sont en santé, sans problème excessif connu. Le club recommande toutefois des examens avant la reproduction. Ce sont des dépistages : la luxation du cristallin, par exemple, figure dans notre fiche comme un test recommandé par l’AKC, pas comme une maladie fréquente du biewer.

• atrophie progressive de la rétine (forme PRA-prcd), une dégénérescence de la rétine qui mène à une perte de vision, détectable par test d’ADN;
• luxation primaire du cristallin, un déplacement de la lentille de l’œil, aussi détectable par test d’ADN;
• autres maladies oculaires, que le club fait dépister par un ophtalmologiste vétérinaire certifié;
• luxation de la rotule, que le club demande aussi d’évaluer chez les reproducteurs.

L’AKC signale aussi un système digestif sensible : des selles molles ou décolorées à l’occasion sont courantes dans la race. Le club précise que si la diarrhée ou les selles décolorées persistent, il faut consulter le vétérinaire sans attendre.

Un œil qui devient rouge ou trouble, un chien qui se cogne aux meubles, une patte arrière qui saute à la marche : consultez un vétérinaire, le seul à pouvoir poser un diagnostic.

Hiver québécois

Sur notre échelle de tolérance au froid, le biewer se classe bas. Son poil long ne compense pas son petit gabarit : un chien de 3 kg perd sa chaleur très vite, surtout quand le ventre touche la neige.

Pour l’hiver :

• manteau à chaque sortie dès les premiers froids, couvrant bien le ventre;
• sorties brèves par grand froid; à -25 °C, les besoins suffisent;
• bottes contre le sel de déglaçage, ou rinçage des pattes au retour;
• boules de neige : le poil long des pattes et du ventre ramasse la neige; une coupe courte de ces zones aide;

Notre guide sur les bottes et le manteau d’hiver aide à trouver un manteau taille très petite. L’été, il tolère moyennement la chaleur : sorties aux heures fraîches et eau toujours disponible.

Quoi lui donner (alimentation)

L’AKC conseille, pour ce système digestif sensible, une alimentation bien équilibrée et faible en protéines, et recommande les croquettes plutôt que la nourriture en conserve, qui favorise la plaque dentaire. Le club ajoute que des démangeaisons ou un mâchonnement des pattes peuvent justifier un changement vers une base d’agneau ou de poisson. Ces pistes viennent du club de race : validez tout changement de diète avec votre vétérinaire.

En pratique, des croquettes pour très petites races, au grain adapté à sa mâchoire, sont la base. Pendant sa croissance, le chiot biewer mange une formule pour chiots de petite taille. L’AKC indique qu’on peut souvent laisser la nourriture en libre accès, mais qu’on passe à deux ou trois repas par jour si le chien prend du poids. Notre guide sur la meilleure nourriture pour chien aide à choisir des croquettes pour très petits chiens.

Équipement :

• harnais léger, qui épargne la gorge d’un chien de moins de 4 kg;
• jouets légers, qu’il aime transporter;

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Le prix d’un biewer au Québec n’est pas documenté dans notre fiche technique. Comparez plusieurs éleveurs, au Québec, ailleurs au Canada ou aux États-Unis, et demandez ce qui est inclus (vaccins, micropuce, enregistrement). Un prix très bas pour un « yorkshire tricolore » est un signal d’alerte : vérifiez qu’il s’agit bien d’un biewer enregistré.

Questions à poser :

1. Pouvez-vous me montrer les résultats d’ADN des parents pour la PRA-prcd et la luxation primaire du cristallin ?
2. Un ophtalmologiste vétérinaire a-t-il examiné les yeux du père et de la mère, et leurs rotules ont-elles été évaluées ?
3. Le chiot biewer a-t-il ses papiers du CKC ou de l’AKC, et pas seulement ceux d’un registre privé ?
4. Comment le chiot réagit-il à la nourriture actuelle, vu la sensibilité digestive de la race ?
5. Le contrat couvre-t-il la santé des yeux et des rotules du chiot, et sa reprise ?

Une annonce qui propose d’expédier un chiot biewer par avion sans visite préalable doit vous faire reculer. Pour trier les élevages de chiens miniatures, voyez aussi adopter ou acheter un chiot au Québec.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le biewer terrier vous conviendra si :

• vous habitez un condo et préférez un chien qui se dépense surtout en jouant;
• vous passez vos journées à la maison et aimez un chien qui vous suit d’une pièce à l’autre;
• vous acceptez un brossage quotidien ou une visite régulière chez le toiletteur.

Regardez une autre race si vous avez de très jeunes enfants, si vous voulez un chien de randonnée par tous les temps ou si personne n’est à la maison de la journée. Des races voisines : le yorkshire, d’où il vient, le bichon maltais et le terrier australien à poil soyeux. Pour mettre ces petits chiens côte à côte, utilisez notre sélecteur de race.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Biewer Terrier
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues