Braque Saint-Germain

Aperçu

Le braque Saint-Germain est un chien d’arrêt français à robe blanche tachée d’orange, aussi appelé Saint Germain pointer en anglais. La FCI le range dans le groupe 7, section des chiens d’arrêt continentaux, avec épreuve de travail : pour obtenir certains titres en exposition, le chien doit avoir fait ses preuves à la chasse.

Son standard FCI raconte une origine précise. La race descend d’un croisement entre un pointer et un braque, et elle a été créée vers 1830 dans les chenils royaux de Compiègne, puis à Saint-Germain-en-Laye. L’AKC précise que les premiers sujets portaient le nom de « pointers de Compiègne », d’après le chenil où ils étaient élevés, et que le nom a changé quand le chenil a déménagé. Selon la FCI, il a connu une grande vogue jusqu’au début du XXe siècle : il était le chien d’arrêt le plus représenté aux premières expositions canines, dont la première exposition française, tenue à Paris en 1863. Son club de race date de mars 1913.

C’est aujourd’hui une race rare, encore plus en Amérique du Nord. Le Club Canin Canadien (CKC) ne la reconnaît pas, et l’AKC ne l’a admise à son programme d’enregistrement préliminaire (Foundation Stock Service) qu’en mai 2023.

Caractère et tempérament

Le standard FCI le résume ainsi : chasseur avant tout, très sociable, équilibré et affectueux. Il est décrit comme très proche de l’humain et appréciant la vie de famille. L’AKC le qualifie d’amical, intelligent et désireux de plaire, et souligne un tempérament égal et un bon sens alerte.

Concrètement, attendez-vous à un chien doux à la maison et passionné dehors. À la chasse, il travaille sur le faisan, la perdrix et la bécasse, et rapporte avec la « dent douce », c’est-à-dire sans abîmer le gibier.

Notre fiche technique lui donne une faible tendance à aboyer et un instinct de garde modeste. Ce n’est donc pas un chien de protection : il signalera peut-être un visiteur, sans plus. Comme la plupart des chiens d’arrêt très attachés à leur famille, il supporte mal d’être laissé seul de longues journées.

Taille, poids et espérance de vie

Au garrot, la FCI attend de 56 à 62 cm chez le mâle et de 54 à 59 cm chez la femelle, et accepte 2 cm de plus chez un sujet d’exception. Aucun poids dans ce texte français : nos chiffres de poids sont ceux de l’AKC.

La FCI le décrit comme un chien médioligne, à l’ossature assez forte et à la musculature faite pour l’endurance plutôt que pour la vitesse pure. Il est un peu plus léger que bien des chiens d’arrêt de même hauteur, sans paraître fragile.

L’AKC situe son espérance de vie entre 12 et 15 ans, une longévité honorable pour un chien de ce gabarit.

Poils et toilettage

Le poil est court et pas trop fin, selon la FCI. La robe est blanc mat avec des taches orange (fauve), sans aucun noir ; les oreilles sont fauves. Quelques petites mouchetures, appelées truitures, sont tolérées.

Notre fiche indique une perte de poils moyenne : des poils blancs courts sur les tissus foncés sont à prévoir. L’entretien demeure simple. L’AKC recommande :

• sa robe blanche se brosse une fois la semaine, avec un bain quand la boue s’incruste;
• tailler souvent ses ongles, robustes et à pousse rapide, sinon ils se fendillent;
• l’inspection fréquente des oreilles pour prévenir l’accumulation de cire et de débris;
• le brossage régulier des dents.

Exercice et énergie

Sa note d’énergie est moyenne dans notre fiche, plus basse que celle de plusieurs autres chiens d’arrêt. Le standard parle d’une quête d’amplitude moyenne et d’un galop régulier et souple : il chasse avec méthode plutôt qu’en fonçant au loin.

Ne le confondez pas pour autant avec un chien de salon. L’AKC propose plusieurs pistes :

• trois ou quatre balades en laisse, du matin au soir;
• des périodes de jeu dans un terrain fermé par une clôture;
• la nage, la marche en sentier et le rapport d’une balle ou d’un disque;
• des jeux d’intérieur comme la cachette ou l’apprentissage de tours;
• l’agilité, le rallye ou l’obéissance en club, où sa douceur au dressage est un atout.

Aucune durée d’exercice quotidienne n’est documentée dans nos données pour cette race. Observez votre chien : un braque calme le soir a eu sa dose.

Dressage

La FCI le dit facile à dresser, mais elle ajoute un point important : il ne supporte pas d’être brusqué. Crier ou corriger physiquement ce braque contredit son standard, qui précise qu’il ne tolère pas la brusquerie. Sur notre échelle d’éducabilité, il reçoit 4 sur 5.

Privilégiez de brèves leçons, des friandises ou du jeu comme paie, et la même consigne d’un jour à l’autre. Le rappel mérite une attention particulière, car un oiseau qui s’envole peut l’emporter sur votre voix. Travaillez-le avec une longue laisse avant de le libérer dans un lieu ouvert.

Si vous chassez, un club de chiens d’arrêt peut vous aider à développer l’arrêt et le rapport, déjà naturels chez lui.

Enfants et autres animaux

Côté sociabilité, ce braque obtient 5 sur 5 dans notre fiche, autant avec les enfants qu’avec ses congénères. Cela concorde avec le portrait d’un chien affectueux qui aime la vie de famille.

Un chien de plus de 20 kg reste toutefois un chien de plus de 20 kg : supervisez les jeux avec les tout-petits, et apprenez aux enfants à ne pas le déranger quand il mange ou se repose.

Les oiseaux de basse-cour et les petits animaux font partie de ce qu’il a été sélectionné pour chercher. Un chiot habitué très tôt au chat de la maison s’en accommode souvent, mais ne le laissez pas sans surveillance avec des poules ou des lapins.

Santé

Les problèmes de santé propres au braque Saint-Germain sont peu documentés. Nos sources ne citent aucune maladie fréquente pour la race. L’AKC se contente d’indiquer que la plupart des sujets sont en bonne santé et que les éleveurs responsables font des dépistages et des tests génétiques chez leurs reproducteurs.

Qu’aucune maladie ne soit listée ne signifie pas que la race en est exempte. Avec une race aussi peu nombreuse, le bassin génétique est petit, et chaque lignée a son histoire. Demandez à l’éleveur quels examens ont été faits chez les parents, et faites examiner le chiot par votre vétérinaire dès son arrivée.

Comme pour tout chien de chasse, les oreilles tombantes, les coussinets et les tiques méritent une surveillance après les sorties en forêt. Un Saint-Germain qui boite, mange moins ou change d’humeur doit voir le vétérinaire.

Hiver québécois

Combien de froid supporte le Saint-Germain? Nos données restent muettes là-dessus. Le standard décrit un poil court, sans mention de sous-poil épais, et une peau plutôt fine. On peut en déduire qu’il n’a pas la protection d’un chien nordique, sans plus de précision.

Pour ce braque au poil ras et à la peau fine :

• grelottements, pattes soulevées tour à tour, hâte de rentrer : votre Saint-Germain a froid;
• un manteau aide pour les attentes et les marches lentes par grand froid;
• à -25 °C, faites-le trotter un quart d’heure plutôt que flâner une heure;
• rincez les pattes après les trottoirs salés, ou utilisez des bottes ou un baume protecteur.

Ces gestes sont expliqués pas à pas dans préparer l’hiver avec son chien. L’été, offrez-lui de l’eau et de l’ombre, et gardez les grosses sorties pour le matin.

Quoi lui donner (alimentation)

Pour l’AKC, ce braque se porte bien avec un aliment de qualité choisi selon son stade de vie : chiot, adulte, puis aîné. Pour un chiot de ce gabarit, des croquettes pour chiots de race moyenne à grande conviennent généralement. L’adulte qui chasse souvent peut avoir besoin d’une ration plus énergétique pendant la saison.

L’AKC signale aussi que certains sujets prennent du poids facilement : surveillez les calories et les friandises de dressage, et ajustez les portions avec votre vétérinaire.

Côté équipement, prévoyez des jouets de rapport et des jeux de flair, une laisse longue pour le rappel, et un harnais ou un collier plat bien ajusté. La section guides détaille l’équipement d’un chiot.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Pour ce braque blanc et orange, nous n’avons trouvé aucun prix de chiot pratiqué au Québec. Faute d’enregistrement au CKC, les portées canadiennes sont rarissimes. Trouver un chiot passe le plus souvent par un éleveur en France ou par les rares éleveurs nord-américains.

Pour vous orienter :

• contactez le club de race français ou les éleveurs inscrits auprès de la société canine de leur pays;
• consultez l’Agence canadienne d’inspection des aliments pour savoir quels papiers un chien venu de France doit avoir;
• prévoyez le transport, les documents vétérinaires et un délai d’attente.

Trois sujets à aborder avec la personne qui élève vos futurs Saint-Germain :

• Quels examens de santé ont été faits chez les deux parents, et puis-je voir les résultats?
• Le père et la mère travaillent-ils au bois, ou sont-ils d’abord des chiens de maison?
• Le contrat prévoit-il une garantie de santé, l’enregistrement du chiot et une reprise en cas de besoin?

Méfiez-vous d’une annonce en ligne qui propose une race rare sans montrer les parents ni les papiers. Un vendeur pressé d’encaisser pour un Saint-Germain « disponible tout de suite » mérite la prudence ; voyez adopter ou acheter un chiot au Québec.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le braque Saint-Germain vous conviendra si vous cherchez un chien d’arrêt doux, sociable avec tout le monde, qui chasse avec méthode et partage la vie de la maison. Il convient aussi à une famille active sans être sportive à l’extrême.

Il vous conviendra moins si vous voulez un chien facile à trouver, ou si vous comptez le dresser avec fermeté. Pour comparer, voyez le braque français type Pyrénées, au pointer ou à l’épagneul breton, ou passez par notre sélecteur de races.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Braque Saint-Germain
• FCI, nomenclature BRAQUE SAINT-GERMAIN (n° 115)
• FCI, standard n° 115 (PDF), taille et poids
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues