Ratier valencien

Aperçu

Le ratier valencien est un petit terrier espagnol originaire de la Communauté valencienne. On le rencontre aussi sous les noms de gos rater valencià (en valencien) et de valencian terrier (en anglais) ; le standard de la FCI mentionne encore les appellations locales rateret et fusterrier.

Selon ce standard, sa présence dans la région est attestée depuis le dernier tiers du XIXe siècle. Il descend de chiens locaux de taille semblable, avec un apport d’anciens terriers britanniques. Les gens de la campagne l’appréciaient comme chasseur de rongeurs, comme chien qui avertit par la voix et comme compagnon fidèle. Fait particulier, son essor a suivi celui de la culture de l’orange dans la région.

Côté FCI, il figure parmi les terriers du groupe 3. Le Club Canin Canadien ne le reconnaît pas, et la race est très rare au Québec : la plupart des gens n’en ont jamais vu.

Caractère et tempérament

Le standard FCI le décrit ainsi : caractère vif, plein d’entrain et « quelque peu agité », affectueux et loyal, méfiant envers les inconnus, courageux à la chasse comme lorsqu’il monte la garde. Il ajoute qu’il apprend vite.

Ce portrait laisse prévoir :

• un chien en mouvement, qui tient rarement en place longtemps ;
• un bon avertisseur : sa fonction traditionnelle était justement de signaler les étrangers par ses aboiements ;
• de la réserve avec les visiteurs, au moins au début ;
• un lien étroit avec sa famille.

Nos données ne contiennent aucune note pour son énergie, son aboiement ou sa sociabilité. Les éléments ci-dessus viennent du standard, pas d’une mesure.

Taille, poids et espérance de vie

Le ratier valencien est léger et pas très court sur pattes, d’aspect carré. Le standard FCI donne :

• Mâles : 30 à 40 cm au garrot, idéalement 36 cm.
• Femelles : 29 à 38 cm, idéalement 33 cm.
• Poids : 4 à 8 kg pour les deux sexes.

Un écart de 1 cm est toléré si le chien reste harmonieux. Nos données ne contiennent pas d’espérance de vie documentée pour la race : demandez à l’éleveur l’âge atteint par les chiens de sa lignée.

Poils et toilettage

Son poil est fin et court, ne dépassant pas 2 cm selon le standard. Les robes marquées sont plus fréquentes que les unies. On voit surtout du tricolore (noir et feu marqué de blanc), puis du noir et feu ; le noir et blanc, le cannelle et blanc, le chocolat et feu ou le chocolat et blanc apparaissent aussi, de même que deux couleurs unies, cannelle ou noir. Ses oreilles sont dressées et triangulaires.

Un poil aussi court s’entretient facilement :

• un passage de gant de caoutchouc ou de brosse douce de temps à autre ;
• un bain seulement quand il est sale ;
• la coupe régulière des ongles ;
• l’examen des oreilles et des dents.

Nos données ne précisent pas sa perte de poils, et rien ne permet de le présenter comme un chien pour allergiques.

Exercice et énergie

Sélectionné pour chasser le rat d’eau, le lapin et la taupe, il a l’endurance et la vivacité d’un chien de travail. Le standard le dit « quelque peu agité » : un chien de ce type qui ne se dépense pas risque de transformer son énergie en aboiements ou en trous dans le jardin.

Quelques pistes :

• promenades quotidiennes variées, avec du temps pour explorer ;
• jeux de recherche d’objets ou de friandises cachées ;
• agilité, flair ou obéissance, qui conviennent bien à un chien qui apprend vite ;
• cour clôturée avec soin, car un chasseur de rongeurs poursuit volontiers ce qui fuit.

La laisse reste prudente dans les secteurs non clôturés.

Dressage

Le standard précise qu’il apprend vite, ce qui est un atout. Sa vivacité demande cependant un cadre clair et des séances qui bougent.

• Renforcement positif : friandises, jeu et félicitations.
• Socialisation soignée, pour que sa méfiance envers les inconnus ne devienne pas de la peur ou des jappements constants.
• Contrôle de l’aboiement : apprenez-lui un signal d’arrêt dès le jeune âge.
• Rappel à entraîner longtemps en lieu sûr.

Un cours en groupe est aussi une bonne façon de l’habituer aux autres chiens et aux gens.

Enfants et autres animaux

Affectueux avec sa famille, il peut être un bon compagnon pour des enfants qui respectent ses moments de repos. Son petit poids impose de surveiller les jeux avec les tout-petits.

Avec les chiens, une socialisation précoce aide beaucoup. Pour les petits animaux, souvenez-vous de son usage traditionnel : rats, lapins et taupes. Un lapin, un cochon d’Inde ou un hamster ne devraient pas partager le même espace que lui sans surveillance.

Santé

Pour ce petit ratier espagnol, nos sources décrivent peu de problèmes de santé propres à la race. La Real Sociedad Canina de España (RSCE), le club canin espagnol, inscrit pour la race un seul test de santé dans son programme Pedigree RSCE PLUS : la luxation de la rotule, c’est-à-dire une rotule qui sort de sa position normale et peut faire boiter le chien.

Comme pour toute race rare, les données manquent pour décrire d’autres maladies. Votre vétérinaire reste la bonne personne pour établir un suivi, examiner ses genoux et vous dire quoi surveiller avec l’âge. Un saut sur trois pattes ou un boitement intermittent mérite une consultation.

Hiver québécois

Notre fiche technique ne chiffre pas la résistance du ratier valencien au froid. On sait toutefois qu’elle vient d’une région méditerranéenne et que son poil fin ne dépasse pas 2 cm, sans sous-poil décrit au standard. Concrètement, il faut prévoir de le protéger :

• Manteau : à envisager dès les premiers vrais froids, et indispensable par grand vent.
• Bottes : utiles contre le sel de déglaçage et la glace ; habituez-le à l’intérieur avant l’hiver.
• À -25 °C : sorties très courtes, juste le temps des besoins.
• Exercice : compensez les promenades raccourcies par des jeux à l’intérieur.
• Pattes : essuyez-les au retour pour retirer le sel.

L’été québécois lui pose moins de difficultés, mais l’eau fraîche et l’ombre restent essentielles lors des canicules.

Quoi lui donner (alimentation)

Pour un chien de 4 à 8 kg, des croquettes pour petites races, de petit calibre, sont adaptées. Un chien actif l’hiver dépense davantage pour garder sa chaleur, et un chien qui sort moins peut prendre du poids : ajustez les portions selon son état, avec votre vétérinaire.

Pour le reste :

• un harnais bien ajusté, qui ne glisse pas sous un manteau ;
• des jouets à secouer et à « chasser », qui rappellent son travail de ratier ;
• des jeux de fouille pour les journées froides ;
• un manteau et des bottes à sa taille.

Pour la ration d’un ratier de cette taille et le choix du manteau, consultez nos guides.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Il n’existe pas de prix québécois vérifié, et le Club Canin Canadien n’inscrit pas cette race. Un chiot devra très probablement venir d’Espagne ou d’un autre pays européen.

Comment procéder :

• cherchez un éleveur inscrit auprès de la RSCE ou d’une autre fédération membre de la FCI ;
• demandez si les parents ont été examinés pour la luxation de la rotule ;
• exigez le pedigree, le contrat et les documents de vaccination ;
• renseignez-vous sur les exigences canadiennes d’importation et sur le transport aérien ;
• prévoyez une communication suivie avec l’éleveur, souvent en espagnol ou en anglais.

Méfiez-vous d’un vendeur qui propose un « ratier valencien » au Québec sans pedigree : des chiens de type terrier ressemblants sont faciles à présenter sous ce nom.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le ratier valencien peut convenir si :

• vous cherchez un petit chien vif, affectueux et vigilant ;
• un chien qui aboie pour avertir ne vous dérange pas ;
• couvrir son poil fin de 2 cm d’un manteau, une fois l’hiver venu, ne vous rebute pas ;
• l’importation d’un chiot depuis l’Europe ne vous fait pas peur.

Si vous voulez un terrier à poil court plus facile à trouver ici, regardez le rat terrier ou le jack russell, et utilisez notre sélecteur de race.

FAQ

Sources

• FCI, nomenclature RATIER VALENCIEN (n° 370)
• FCI, standard n° 370 (PDF), taille et poids
• RSCE (Espagne), pruebas de salud du Pedigree RSCE PLUS
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues