Schnauzer

Aperçu

Le schnauzer de cette fiche est le schnauzer moyen, appelé standard schnauzer en anglais. C’est la taille d’origine d’une famille allemande qui compte trois formats : le schnauzer nain, le schnauzer moyen et le schnauzer géant. VCA précise que l’AKC traite chaque taille comme une race distincte. The Kennel Club rappelle qu’il est élevé en Allemagne depuis environ 600 ans et que son nom signifie « museau moustachu ».

Pour la FCI, ce « museau moustachu » appartient au groupe 2, dans la même famille que les pinschers. VCA raconte que l’AKC l’a d’abord classé parmi les terriers avant de le placer dans le groupe des chiens de travail. Ce passage résume bien le chien : un gardien de ferme polyvalent, chasseur de rongeurs à l’occasion, avec la ténacité d’un terrier.

Caractère et tempérament

VCA décrit le schnauzer moyen comme audacieux, plein d’entrain mais stable et constant dans son comportement. Il recherche la compagnie des humains et a besoin de présence. C’est un chien qui observe, réfléchit et prend parfois des décisions à votre place.

Traits marquants :

• un instinct de garde très développé : il annonce tout ce qui approche et se méfie des inconnus ;
• une grande intelligence, qui peut tourner à la ruse s’il s’ennuie ;
• un attachement fort à sa famille ;
• une tendance, selon VCA, à partir soudainement en courant quand il est détaché à l’extérieur.

Il n’est ni timide ni collant ; il veut faire partie des activités.

Taille, poids et espérance de vie

Le schnauzer moyen est un chien de taille moyenne, carré, musclé, plus lourd qu’il en a l’air sous son poil dur. La fiche technique montre un écart de poids assez large entre les petites femelles et les gros mâles.

C’est une race qui vit longtemps : nos données donnent une espérance de vie élevée, et The Kennel Club indique plus de 10 ans. Planifiez un engagement qui peut couvrir une bonne partie de l’adolescence de vos enfants.

The Kennel Club le juge adapté à une petite maison, et nos données le jugent possible en appartement si les sorties sont régulières et que son aboiement de garde est encadré.

Poils et toilettage

Le poil dur, avec les sourcils broussailleux et la barbe, est la marque de la race. Il perd très peu de poils, ce qui explique que nos données le classent comme hypoallergénique. Attention : aucune race n’est garantie sans allergènes. Les allergènes proviennent aussi de la salive et de la peau. Si quelqu’un est allergique à la maison, passez du temps avec des schnauzers adultes avant de vous engager.

L’entretien est plus exigeant que la perte de poils le laisse croire :

• VCA recommande un brossage et un peignage fréquents, surtout la barbe et les pattes ;
• le poil dur s’entretient par épilation manuelle (stripping), selon VCA environ deux fois par année ;
• beaucoup de propriétaires choisissent plutôt la tonte chez un toiletteur, ce qui adoucit le poil et change sa texture ;
• la barbe se nettoie après les repas, sinon elle garde les odeurs.

Exercice et énergie

Son énergie est moyenne et stable. Pour ce gardien de ferme d’origine, The Kennel Club fixe le besoin à une heure d’exercice par jour au plus. Deux bonnes promenades, un moment de jeu libre dans un endroit clôturé et un peu de travail mental suffisent en général.

Activités qui lui réussissent :

• l’obéissance et le rallye, où son intelligence se révèle ;
• l’agilité, pour un chien adulte en bonne forme ;
• les jeux de flair et de recherche d’objets ;
• la randonnée en sentier, en laisse longue.

Un schnauzer sous-stimulé aboie, creuse ou surveille la rue par la fenêtre toute la journée.

Dressage

Côté apprentissage, il décroche 5 sur 5 dans nos données, mais cette note cache la ténacité du terrier : il comprend vite, mais il teste les règles et remarque les incohérences. Une éducation claire, constante et positive donne un chien remarquable ; une éducation laxiste donne un chien qui décide de tout.

C’est pour cette raison que nos données le jugent moins adapté à un premier chien. Points à travailler :

• le rappel, en gardant la laisse longue jusqu’à ce qu’il soit fiable, comme le conseille VCA ;
• l’accueil calme des visiteurs ;
• la gestion de l’aboiement d’alerte ;
• la socialisation avec d’autres chiens dès le jeune âge.

Enfants et autres animaux

Avec les enfants de sa famille, le schnauzer moyen est patient et protecteur, et nos données lui donnent la note maximale. Il apprécie les jeux actifs avec des enfants d’âge scolaire.

Avec les autres chiens, la note est plus moyenne : certains schnauzers sont dominants avec les chiens du même sexe. Son instinct de chasseur de rongeurs rend la cohabitation avec des lapins, des cochons d’Inde ou des hamsters risquée. Avec un chat élevé avec lui, c’est généralement possible.

Santé

Nos données relèvent la dysplasie de la hanche, la cardiomyopathie dilatée et des maladies oculaires. VCA mentionne aussi diverses maladies des yeux, le cancer et la dysplasie de la hanche parmi les problèmes héréditaires possibles.

Quelques repères :

• une fatigue inhabituelle, une toux ou un essoufflement peuvent signaler un problème cardiaque ;
• un voile dans l’œil, une rougeur ou un chien qui se cogne aux meubles justifient un examen ;
• une boiterie qui persiste doit être évaluée.

Dans tous les cas, c’est votre vétérinaire qui pose un diagnostic. Des visites annuelles, puis plus fréquentes chez le chien âgé, permettent de repérer les problèmes tôt.

Hiver québécois

Le poil dur et dense protège bien du froid, et nos données lui donnent une bonne tolérance. Un schnauzer adulte en santé profite d’une marche par -20 °C sans manteau. Un chien fraîchement tondu court, par contre, perd une partie de cette protection : laissez-lui plus de longueur en hiver ou prévoyez un manteau.

Au quotidien en hiver :

• la barbe et les poils des pattes accumulent des boules de neige ; une serviette à l’entrée devient indispensable ;
• le sel de déglaçage s’accroche aux poils des pattes et irrite la peau : rincez au retour ;
• des bottes sont utiles pour les trottoirs très salés, si le chien les accepte.

Sa tolérance à la chaleur est bonne selon nos données, mais les journées humides de juillet demandent tout de même des sorties aux heures fraîches et de l’eau en quantité.

Quoi lui donner (alimentation)

Choisissez des croquettes pour chien de taille moyenne à énergie moyenne. Pour le chiot, une formule chiot de taille moyenne suffit, sans besoin d’une formule grande race. Votre vétérinaire vous aidera à fixer la portion selon le poids et l’activité réelle, qui varient beaucoup d’un schnauzer à l’autre.

Conseils utiles :

• surveillez l’état corporel en palpant les côtes, sous le poil dur qui cache les kilos ;
• préférez des friandises petites et peu grasses pour l’entraînement ;
• offrez des jouets à mâcher résistants et des jouets de réflexion, car il se lasse vite des jouets simples ;
• un harnais ou un collier plat conviennent ; le harnais protège mieux la gorge d’un chien qui tire.

Nos guides parlent de nourriture, de jouets et de harnais.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Faute de source fiable, cette fiche n’avance aucun prix québécois pour un chiot de format moyen, plutôt que d’emprunter celui du nain. Le schnauzer moyen est aussi beaucoup moins courant que le nain : attendez-vous à chercher et possiblement à attendre une portée.

Pour évaluer un éleveur :

• demandez les résultats d’évaluation des hanches des parents et un examen des yeux récent ;
• demandez si un examen cardiaque a été fait ;
• vérifiez que l’éleveur connaît la différence entre les trois tailles et ne vend pas un croisement comme schnauzer moyen ;
• exigez un contrat écrit dont la garantie de santé couvre les hanches, les yeux et le cœur, trois points sensibles de la race, et qui prévoit la reprise du chien ;
• comparez ce que comprend le prix : vaccins, micropuce, vermifugation, enregistrement au Club Canin Canadien.

Une annonce qui refuse la visite est encore plus suspecte pour une taille aussi peu courante, où un croisement peut facilement être vendu comme schnauzer moyen. Les clubs de race et les groupes de sauvetage de schnauzers peuvent aussi vous orienter vers un adulte.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le schnauzer moyen vous conviendra si vous cherchez un chien de taille moyenne qui perd peu de poils, un bon gardien, intelligent et actif sans être épuisant, et que vous aimez éduquer un chien.

Il vous conviendra moins si c’est votre premier chien et que vous ne voulez pas suivre de cours, si vous avez des petits rongeurs, ou si le toilettage régulier ne vous tente pas. Le sélecteur de race vous aide à comparer les trois tailles de schnauzer avec d’autres races.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Standard Schnauzer
• FCI, nomenclature SCHNAUZER (n° 182)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• VCA Animal Hospitals, Standard Schnauzer