Cavachon

Aperçu

Le cavachon est issu du mariage du cavalier King Charles et du bichon frisé. DogTime situe le début de l’élevage volontaire de ce croisement en 1996, en Amérique du Nord. Les éleveurs cherchaient un chien de compagnie au physique de peluche, et la demande a vite suivi.

Précisons d’emblée qu’il s’agit d’un hybride et non d’une race. Il n’a pas de standard officiel, il n’est ni classé par la FCI ni reconnu par le Club Canin Canadien, et sa taille, son poil et même son caractère varient d’une portée à l’autre. Un chiot de première génération (F1, un cavalier et un bichon) ne ressemblera pas forcément à un chiot F1b (un F1 recroisé avec un bichon) ou F2 (deux cavachons).

Les amateurs le décrivent comme un chien « heureux », qui veut surtout être avec son humain préféré.

Caractère et tempérament

Le cavachon est d’humeur facile. Il aime autant une sieste sur les genoux qu’une sortie en ville pour voir du monde. Il est accueillant avec les visiteurs, joueur avec les enfants et rarement agressif.

Son besoin de compagnie est très marqué. DogTime lui attribue la note la plus basse pour la tolérance à la solitude : laissé seul de longues heures, il peut paniquer, gémir, aboyer ou détruire. Un foyer où quelqu’un travaille de la maison, ou une garderie canine, change beaucoup de choses.

Le mélange des deux parents se voit parfois dans le comportement : un sujet plus « bichon » sera souvent plus espiègle et bavard, un sujet plus « cavalier », plus tranquille et collé à vous. Rencontrer les parents reste le meilleur moyen de se faire une idée.

Taille, poids et espérance de vie

Le cavachon est un chien de format réduit, de la taille d’un chien de genoux ; la fiche technique le classe parmi les petits chiens. La fourchette de poids est large : certains adultes restent légers, d’autres, plus charpentés, pèsent nettement plus. DogTime rappelle que beaucoup de sujets sortent de ces repères, dans un sens comme dans l’autre.

La hauteur au garrot, elle, varie peu selon la fiche, ce qui donne un chien plutôt bas et compact.

L’espérance de vie indiquée rejoint celle des petites races, avec une plage qui dépend de l’hérédité reçue des deux parents.

Poils et toilettage

Le poil est le plus souvent mi-long, doux, ondulé ou frisé. Les couleurs principales sont le crème, le blanc et le « pie » (blanc à taches), rarement unies.

La fiche le classe hypoallergénique, et DogTime le présente comme un bon choix pour les personnes allergiques. Il faut toutefois nuancer : ce n’est jamais garanti. Les cavachons au poil plus long ou plus plat, hérité du cavalier, peuvent être moins bien tolérés. Faites un essai de contact prolongé avec le chiot et ses parents avant de vous engager.

Pour l’entretien :

• trois à quatre brossages par semaine, avec une brosse à picots puis un peigne pour vérifier qu’il ne reste aucun nœud ;
• une visite chez le toiletteur toutes les quelques semaines pour garder une longueur pratique ;
• un nettoyage quotidien du coin des yeux, où le poil blanc se colore facilement ;
• une vérification des oreilles, tombantes et fournies.

Exercice et énergie

La fiche lui attribue une énergie assez élevée, alors que DogTime la situe plutôt dans la moyenne : il ne dort pas toute la journée sans être infatigable pour autant. Aucune durée minimale n’est chiffrée. En pratique, deux promenades par jour et quelques séances de jeu à la maison conviennent à la plupart des sujets.

Idées d’activités :

• tours de quartier avec rencontres de voisins et de chiens calmes ;
• jeux de balle dans le corridor ou la cour ;
• petits exercices de tours, qu’il apprend avec plaisir ;
• jeux de recherche de friandises, parfaits pendant les jours de tempête.

Dressage

Le cavachon apprend bien grâce à son envie de faire plaisir et à sa gourmandise. La fiche lui donne une bonne note de facilité de dressage. Il réagit très bien aux récompenses, aux félicitations et aux jeux courts.

Priorités éducatives :

• Solitude : l’habituer très tôt à rester seul quelques minutes, puis de plus en plus longtemps, avec un jouet à occuper.
• Propreté : routine régulière, sorties après chaque repas et chaque sieste.
• Toilettage : manipulation des pattes, des oreilles et de la bouche chaque jour pendant l’enfance.
• Aboiement : récompenser le calme quand quelqu’un passe devant la fenêtre.

Il convient à un premier chien, d’après la fiche technique, à condition d’y mettre de la constance.

Enfants et autres animaux

La note est maximale pour la sociabilité avec les enfants et avec les autres chiens. La plupart des cavachons adorent jouer avec les enfants, et leur tempérament égal tolère assez bien l’agitation d’une maison familiale.

La taille demande tout de même des règles : on s’assoit par terre pour le prendre, on ne le poursuit pas, on le laisse dormir. Avec les tout-petits, un adulte reste présent.

Il s’intègre facilement dans un foyer où vivent déjà un chien ou un chat. Son instinct de chasse est faible.

Santé

DogTime énumère plusieurs problèmes à surveiller chez le cavachon : maladie de la valve mitrale et souffle cardiaque, syringomyélie, dermatite atopique, cataracte, maladie de Cushing et luxation de la rotule. Le fait d’être un croisement ne met pas le chien à l’abri des faiblesses de ses parents.

• Cœur : le VCA compte le cavalier King Charles parmi les races prédisposées à la maladie de la valve mitrale. Le vétérinaire écoute le cœur à chaque visite et peut détecter un souffle.
• Syringomyélie : maladie neurologique ; un chien qui se gratte le cou dans le vide, semble avoir mal au toucher de la tête ou du cou doit être évalué par le vétérinaire.
• Dermatite atopique : démangeaisons, léchage des pattes, rougeurs.
• Cataracte : œil qui devient laiteux.
• Maladie de Cushing : soif accrue, ventre gonflé, perte de poil ; diagnostic par analyses vétérinaires.
• Rotule : pas sautillé.

Hiver québécois

La tolérance au froid est moyenne. Le poil mi-long et frisé isole un peu, mais le cavachon est petit et bas, et un poil coupé court en décembre le laisse vulnérable.

• Gardez le poil plus long l’hiver et ajoutez un manteau imperméable pour les sorties plus longues.
• La neige forme des boules dans le poil frisé des pattes : faites raccourcir les poils des pieds et entre les coussinets.
• Le sel de déglaçage irrite les coussinets ; utilisez des bottes ou rincez les pattes au retour, puis séchez-les bien.
• Par -25 °C, quelques minutes dehors suffisent ; les jeux se font à l’intérieur.
• Un poil blanc mouillé et sali par la sloche demande un séchage complet pour éviter les nœuds.

Par temps chaud, sa tolérance est moyenne : sorties aux heures fraîches et eau fraîche disponible en juillet.

Quoi lui donner (alimentation)

Des croquettes pour petites races conviennent à la plupart des cavachons ; un sujet plus lourd peut recevoir une formule pour chien de taille moyenne, selon l’avis du vétérinaire. Le chiot mange une formule pour chiot adaptée à son format adulte probable.

DogTime conseille de nourrir à heures fixes plutôt que de laisser la nourriture en permanence, et de vérifier qu’on sent les côtes sans appuyer fort. Quelques rappels utiles :

• pesez la ration, car il est gourmand ;
• comptez les friandises données pendant l’entraînement ;
• si des démangeaisons persistent, parlez d’alimentation avec le vétérinaire avant de changer de nourriture.

Jouets : peluches, balles légères, jouets distributeurs pour les moments seul. En promenade, un harnais léger est confortable pour ce petit gabarit. Nos guides présentent les options.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nous ne publions pas de prix pour le cavachon au Québec, faute de donnée fiable. Pour juger une offre, demandez ce que comprend la vente (examen vétérinaire, vaccins, micropuce, garantie de santé écrite) et comparez plusieurs éleveurs.

Questions à poser :

• Quelle génération (F1, F1b, F2) ?
• Le parent cavalier a-t-il eu un examen cardiaque récent ?
• La cataracte et la luxation de la rotule figurant parmi les problèmes du cavachon, quels résultats avez-vous pour les yeux et les genoux des deux parents ?
• Puis-je voir la mère et le lieu où vivent les chiots ?
• Que prévoit le contrat si je ne peux plus garder le chien ?

Un chiot vendu comme « garanti sans allergie » ou disponible immédiatement sans rencontre est un signal d’alarme. DogTime rappelle que des cavachons se retrouvent en refuge : vérifiez les refuges locaux et les organismes de sauvetage de cavaliers ou de bichons.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le cavachon peut être un bon choix si :

• vous vivez en appartement ou en maison et cherchez un chien de compagnie ;
• c’est votre premier chien ;
• quelqu’un est présent une bonne partie de la journée ;
• vous acceptez le brossage fréquent et le budget de toilettage.

Il convient moins si vous êtes absent de longues heures chaque jour ou si vous voulez un chien au caractère entièrement prévisible. Pour comparer, voyez le cavapoo, un autre croisement de cavalier, ou le bichon frisé de race pure. Si vous hésitez entre un chien au toilettage exigeant comme celui-ci (4 sur 5 dans nos données) et une option plus simple à entretenir, le sélecteur compare ces critères pour vous.

FAQ

Sources

• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• VCA Animal Hospitals, Mitral Valve Disease in Dogs