Cavapoo

Aperçu

Le cavapoo, qu’on appelle aussi cavoodle, est un croisement entre le cavalier King Charles et le caniche, le plus souvent un caniche nain ou toy. Des croisements de ce genre ont pu exister par hasard auparavant, mais selon DogTime ce sont des éleveurs australiens qui ont commencé à les produire volontairement à la fin des années 1990. L’idée était d’associer la douceur et le calme du cavalier à la vivacité du caniche et à son poil qui tombe peu.

Il faut le dire clairement : le cavapoo n’est pas une race. Aucun standard officiel ne le définit, la FCI ne le classe pas et le Club Canin Canadien ne le reconnaît pas. Deux cavapoos peuvent donc être assez différents, en taille, en poil comme en caractère.

La génération compte : un F1 est issu d’un cavalier et d’un caniche ; un F1b est un F1 recroisé avec un caniche, ce qui donne en général un poil plus bouclé ; un F2 est issu de deux cavapoos, avec des résultats plus imprévisibles.

Caractère et tempérament

Les deux parents sont des chiens de compagnie tournés vers les gens, et la plupart des cavapoos le sont aussi. On les décrit comme affectueux, gais, sociables avec tout le monde et peu portés sur l’aboiement, du moins selon la note de la fiche technique.

Cet attachement a un revers : le cavapoo supporte mal la solitude. DogTime lui attribue une faible tolérance à l’absence de ses humains. Un chien laissé seul toute la journée risque de pleurer, d’aboyer ou de mâchouiller.

Comme pour tout hybride, le tempérament varie d’un chiot à l’autre. Un chiot qui tient davantage du caniche sera souvent plus vif et plus « cérébral » ; un chiot qui tient du cavalier, plus placide et câlin. Observez les parents : c’est votre meilleur indice.

Taille, poids et espérance de vie

La fourchette de poids de la fiche technique est large, et c’est normal : tout dépend du caniche utilisé (toy ou nain) et de la génération. Un cavapoo peut donc rester un petit chien d’environ 4 kg ou dépasser 10 kg. Demandez à l’éleveur le poids des deux parents avant de vous engager, surtout si vous avez des contraintes de logement.

Même écart pour la taille, de 23 à 36 cm au garrot selon le caniche parent. En pratique, la majorité des sujets reste dans la catégorie des petits chiens, faciles à transporter en voiture ou à prendre dans les bras.

L’espérance de vie indiquée dépasse souvent 12 ans, ce qui est comparable aux petites races.

Poils et toilettage

Le poil est généralement court à mi-long, doux, ondulé ou bouclé. Les couleurs sont variées : crème, fauve, chocolat, doré, marron et blanc, parfois tricolore.

La fiche technique le classe comme hypoallergénique, mais attention : ce n’est jamais garanti. Aucun chien n’est exempt d’allergènes, et un cavapoo au poil plus proche de celui du cavalier perdra davantage de poils. Chez un F1, plus proche du cavalier qu’un F1b, ce risque est plus grand : une personne allergique de la maison devrait côtoyer le chiot et ses deux parents avant toute décision.

L’entretien est réel :

• brossage plusieurs fois par semaine, jusqu’à la peau, pour éviter les nœuds dans un poil bouclé ;
• coupe du poil bouclé chez un toiletteur, environ aux six à huit semaines, plus longue l’hiver ;
• nettoyage des oreilles, tombantes et poilues, qui retiennent l’humidité ;
• entretien des yeux et du tour de la bouche, où le poil se tache.

Exercice et énergie

L’énergie est moyenne. La fiche ne chiffre pas de besoin quotidien, mais un cavapoo apprécie deux promenades par jour et du jeu. Il n’est pas un grand sportif, sans être un chien de divan non plus.

Activités qui lui conviennent :

• promenades en ville ou en sentier facile ;
• jeux de balle et de rapport, qui lui viennent du côté épagneul ;
• petits exercices de tours et d’obéissance, que le côté caniche apprécie ;
• rencontres encadrées avec d’autres chiens calmes.

Un cavapoo sous-stimulé devient plus vite anxieux ou collant qu’un chien hyperactif ; l’enjeu est donc aussi mental que physique.

Dressage

La note de facilité de dressage est bonne. Le cavapoo veut plaire et réagit bien aux récompenses : friandises, jeu, félicitations. Les méthodes douces sont les seules qui conviennent, car il réagit vivement à une voix dure.

Priorités pour un chiot :

• apprendre la solitude progressivement, dès les premières semaines, par de courtes absences ;
• éducation à la cage comme endroit rassurant ;
• propreté par une routine régulière ;
• habituation au toilettage et au séchoir.

Un cours de chiot en groupe aide à la socialisation et donne des repères au propriétaire débutant.

Enfants et autres animaux

Le cavapoo obtient la note maximale pour la sociabilité avec les enfants. Il aime les jeux et la compagnie. Sa taille reste le point faible : un enfant trop excité peut le blesser, en particulier un jeune enfant. Montrez aux enfants comment l’approcher, le caresser et le laisser se reposer.

Il s’entend en général bien avec les autres chiens et avec les chats, surtout s’il les rencontre jeune. Son instinct de chasse est faible par rapport aux terriers ou aux chiens de chasse.

Santé

DogTime cite, parmi les problèmes les plus courants chez le cavapoo, des problèmes cardiaques, l’atrophie progressive de la rétine et la luxation de la rotule. Un hybride n’est pas automatiquement en meilleure santé que ses parents : il peut hériter des faiblesses de l’un ou de l’autre.

• Cœur : le VCA indique que le cavalier King Charles et les caniches nains et toy font partie des chiens prédisposés à la maladie de la valve mitrale, souvent associée à un souffle cardiaque. Le vétérinaire écoute le cœur à chaque visite.
• Yeux : l’atrophie progressive de la rétine entraîne une perte graduelle de la vision ; un chien qui hésite dans le noir mérite un examen vétérinaire.
• Rotule : un pas sautillé est à signaler.

Le cavapoo a aussi tendance à prendre du poids s’il est trop nourri. Des examens vétérinaires réguliers permettent de repérer ces problèmes tôt.

Hiver québécois

La fiche lui accorde une assez bonne tolérance au froid, grâce à un poil dense et bouclé. C’est surtout vrai pour un sujet au poil laissé assez long ; juste après une coupe courte, il est beaucoup moins protégé.

• Adaptez la longueur de coupe à la saison : plus longue de décembre à mars.
• Le poil bouclé ramasse la neige en petites boules sur les pattes et le ventre ; un manteau imperméable ou un habit de neige limite le problème.
• Faites raser les poils entre les coussinets, où glace et sel s’accumulent.
• Rincez les pattes après chaque sortie en ville à cause du sel de déglaçage, ou utilisez des bottes.
• Par -25 °C, sorties courtes et jeux à l’intérieur.

En été, il supporte la chaleur de façon moyenne ; une coupe plus courte et des sorties aux heures fraîches aident.

Quoi lui donner (alimentation)

DogTime recommande une alimentation formulée pour chiens de petite à moyenne taille. Le bon choix dépend du format adulte attendu : croquettes pour chiots de petite race pour un cavapoo issu d’un caniche toy, formule pour taille moyenne pour un sujet plus grand. Le vétérinaire peut vous guider selon la courbe de croissance.

Comme il prend du poids facilement :

• donnez des repas à heures fixes plutôt qu’un bol laissé en libre-service ;
• limitez et comptez les friandises ;
• vérifiez régulièrement son poids, car le poil bouclé cache la silhouette.

Jouets : balles souples, jouets à rapporter, jouets distributeurs de nourriture pour les moments de solitude. Ce n’est pas un gros mâcheur en général. Un harnais léger convient bien pour la promenade. Voyez nos guides pour l’équipement.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Pour un hybride sans standard ni reconnaissance du Club Canin Canadien, aucune fourchette de prix fiable n’existe dans nos sources québécoises. Pour évaluer une offre, comparez plusieurs éleveurs et regardez ce qui est inclus (vaccins, examen vétérinaire, micropuce, contrat) plutôt que le seul montant.

Questions à poser :

• Quelle génération (F1, F1b, F2) et quel caniche (toy ou nain) ?
• Quel est le poids adulte des deux parents ?
• Le cavalier parent a-t-il eu un examen cardiaque, et les deux parents un examen des yeux ?
• Puis-je voir la mère, vérifier si elle est cavalier, caniche ou cavapoo, et visiter l’endroit où grandissent les chiots ?
• Que prévoit le contrat si le chien ne peut pas rester chez vous ?

La popularité des hybrides attire des vendeurs peu scrupuleux. Méfiez-vous des annonces qui promettent un chien « 100 % hypoallergénique » ou un chiot livré sans visite. Des refuges et organismes de sauvetage proposent aussi des croisés caniche.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Ce petit croisé de compagnie, qui tolère mal la solitude, vous ira surtout dans ces conditions :

• vous cherchez un petit chien affectueux pour une famille avec enfants ;
• un membre de la famille est présent la majeure partie de la journée, pour lui éviter de longues heures seul ;
• vous acceptez un budget et un horaire de toilettage réguliers ;
• vous comprenez qu’un hybride réserve des surprises.

La fiche technique ne le recommande ni pour l’appartement ni pour un premier chien, surtout à cause de sa sensibilité à la solitude et de l’entretien du poil. Si vous voulez plus de prévisibilité, regardez les races parentes, ou un autre croisement comme le cavachon. Pour mettre ces critères (solitude, logement, toilettage) côte à côte avec d’autres chiens, passez par le sélecteur.

FAQ

Sources

• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2022)
• VCA Animal Hospitals, Mitral Valve Disease in Dogs