Shih poo

Aperçu

Le shih poo (on voit aussi shihpoo ou shih-poo) est un croisement entre un shih tzu et un caniche de petite taille. DogTime le présente comme un chien « designer » récent, développé en Amérique du Nord. On le croise parfois sous d’autres noms, comme shoodle ou pooshi, à ne pas confondre avec le poo-shi, un mélange de caniche et de shiba inu.

Comme pour tout hybride, il faut partir d’un principe clair : le shih poo n’est pas une race. Aucun standard officiel ne fixe son apparence ou son tempérament, et le Club Canin Canadien ne le reconnaît pas. Un chiot de première génération (F1, un parent shih tzu et un parent caniche) peut ressembler davantage à l’un ou à l’autre parent, et ses frères et sœurs de portée peuvent être très différents de lui. Les générations suivantes (F1b, croisé de nouveau avec un caniche, ou F2, deux shih poos) ne rendent pas le résultat plus prévisible sans une sélection sérieuse.

Caractère et tempérament

On achète un shih poo pour en faire un compagnon, et c’est ce qu’il est d’abord. DogTime le décrit comme heureux de jouer activement ou de faire la sieste sur les genoux de ses humains, et juge qu’une personne retraitée serait un maître idéal. Il aime la présence humaine et suit volontiers son monde dans la maison.

Le tempérament varie toutefois d’un chiot à l’autre. Le shih tzu apporte souvent un côté calme et un brin têtu; le caniche, une vivacité et une sensibilité plus marquées. Un shih poo peut donc être plus placide ou plus nerveux selon l’héritage reçu. Il aboie peu en général dans notre fiche, mais certains individus signalent chaque bruit du corridor.

Taille, poids et espérance de vie

Le shih poo est un petit chien, mais la fourchette de la fiche technique est large, et c’est normal pour un hybride : la taille dépend surtout de la taille du caniche parent (toy ou miniature) et de la façon dont les gènes se combinent. Deux chiots d’une même portée peuvent finir avec plusieurs kilos d’écart. Demandez le poids des deux parents pour vous faire une idée, sans le prendre comme une promesse.

Son espérance de vie est longue, comme chez beaucoup de petits chiens. Un bon suivi dentaire et un poids santé contribuent à la préserver.

Poils et toilettage

Le pelage est le point le plus variable. DogTime explique qu’il peut être bouclé comme celui du caniche, droit comme celui du shih tzu, ou un mélange des deux. Dans la plupart des cas, il pousse en continu et tombe peu.

On dit souvent du shih poo qu’il est « hypoallergénique ». Le mot promet trop : ni le caniche ni le shih tzu ne transmettent une garantie d’absence d’allergènes. Un pelage qui tombe peu disperse moins de poils dans la maison, mais les allergènes se trouvent aussi dans la salive et les squames. Comme son poil peut sortir bouclé ou droit selon le parent dont il hérite, une personne allergique de la maison devrait côtoyer le chiot et ses deux parents avant de vous engager.

Ce pelage demande beaucoup de soins, ce qui explique la note élevée de toilettage :

• brossage jusqu’à la peau plusieurs fois par semaine, sinon des nœuds se forment derrière les oreilles, sous les pattes et au collier;
• visites régulières chez un toiletteur pour une coupe d’entretien, à un rythme à établir avec lui;
• nettoyage autour des yeux, où les poils peuvent irriter et tacher;
• brossage des dents fréquent, car DogTime rappelle que les petits chiens comme lui sont sujets aux problèmes dentaires.

Exercice et énergie

Nous n’avons pas de donnée chiffrée sur son besoin d’exercice quotidien. Son énergie est moyenne : un shih poo typique se contente de promenades quotidiennes à son rythme et de jeux à l’intérieur. DogTime note qu’il s’adapte à presque tous les types de logement.

Observez votre chien. S’il est très vif, comme un caniche, ajoutez des jeux de recherche et un peu d’apprentissage de tours. S’il a un museau court hérité du shih tzu, évitez les efforts soutenus par temps chaud.

Dressage

Côté apprentissage, il n’obtient que 2 sur 5 dans notre fiche. Le côté têtu du shih tzu peut prendre le dessus sur la docilité du caniche. La propreté, surtout, demande souvent de la patience chez les petits chiens : sorties fréquentes, horaires réguliers, récompense immédiate.

Misez sur des séances très courtes, beaucoup de félicitations et des friandises minuscules. Habituez aussi le chiot à la brosse, au séchoir et à la manipulation des pattes, puisqu’il passera sa vie chez le toiletteur. Un cours de socialisation pour chiots l’aide à se sentir à l’aise avec les autres chiens.

Enfants et autres animaux

Le shih poo peut vivre avec des enfants plus âgés et doux. Sa petite taille le rend fragile : une chute des bras d’un enfant peut le blesser. DogTime rappelle que tout chien peut mordre sous le stress et que les jeunes enfants ne doivent jamais rester seuls avec un chien.

Sa sociabilité avec les autres chiens est notée faible dans notre fiche. Il faut donc le socialiser tôt et choisir des compagnons de jeu calmes, de taille semblable. Avec un chat de la maison, la cohabitation se passe généralement bien si les présentations sont progressives.

Santé

Faute de standard et de suivi propre au croisement, on sait peu de choses sur la santé du shih poo. DogTime retient surtout trois points. Un museau court hérité du shih tzu peut causer des difficultés respiratoires, moins marquées si le chiot tient du museau plus long du caniche. Ce même museau court rend le chien plus sensible au coup de chaleur. Enfin, comme bien des petits chiens, il est sujet aux problèmes dentaires. Un hybride peut aussi hériter d’autres problèmes connus de l’une ou l’autre race parente : d’où l’importance des tests de santé chez les deux parents.

Si votre shih poo respire bruyamment, halète fort par temps chaud, a mauvaise haleine ou les yeux qui coulent, consultez le vétérinaire. Par temps chaud et humide, gardez-le au frais et limitez l’exercice. Un examen dentaire régulier chez le vétérinaire fait partie des soins de base pour un petit chien. Aucune génération ni aucun croisement ne garantit un chien sans problème de santé.

Hiver québécois

Notre fiche classe sa résistance au froid dans la moyenne. Son pelage long l’isole mieux qu’un poil ras, mais sa petite taille le refroidit vite. Pour les sorties sous -10 °C, un manteau léger est utile; à -25 °C, on se limite à une courte sortie pour les besoins.

Le principal problème, c’est la neige : elle s’agglomère en boules dans les poils bouclés des pattes et du ventre. Des bottes, ou une coupe courte sous les coussinets, règlent en bonne partie le problème. Au retour, rincez le sel de déglaçage et séchez bien le pelage jusqu’à la peau.

La chaleur est son point faible (2 sur 5), surtout s’il a hérité du museau court du shih tzu. Promenades au frais, eau disponible, et jamais d’attente dans une voiture.

Quoi lui donner (alimentation)

Choisissez des croquettes pour petites races, de petit calibre, adaptées à sa mâchoire. Le chiot reçoit une formule pour chiots de petite race; les très petits chiots doivent manger à heures régulières pour éviter les baisses d’énergie, un point à revoir avec le vétérinaire.

DogTime avertit que les petits chiens prennent facilement du poids : limitez les gâteries, mesurez les portions et servez des repas réguliers plutôt que de laisser le bol plein. Les croquettes croquantes et les jouets dentaires ne remplacent pas le brossage des dents, mais complètent l’hygiène buccale.

Pour l’équipement, préférez un harnais léger à un collier, pour ménager le cou d’un petit chien. Des jouets en peluche ou en caoutchouc souple conviennent à sa taille. Nos guides détaillent le reste.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Aucune de nos sources ne chiffre le coût d’un chiot issu d’un shih tzu et d’un caniche au Québec. Les hybrides à la mode attirent des vendeurs qui misent sur la demande plutôt que sur la santé. Pour évaluer une offre, comparez plusieurs vendeurs et demandez ce que comprend le prix.

Questions à poser :

• Le chiot est-il un F1 (shih tzu × caniche), un F1b recroisé avec un caniche, ou un F2, et quel parent semble-t-il tenir pour le poil?
• Puis-je voir les deux parents, ou au moins la mère sur place?
• Quels examens de santé ont passé les parents (yeux, rotules, autres selon la race)?
• Quel poids ont les parents adultes?
• Le chiot a-t-il vu un vétérinaire et reçu ses vaccins?

Refusez un vendeur qui promet un chien « hypoallergénique garanti » ou une taille précise. DogTime rappelle que des shih poos se retrouvent en refuge : l’adoption est une bonne option.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le shih poo convient bien à un couple ou à une personne retraitée, en appartement ou en maison, qui cherche un petit compagnon et accepte un budget régulier de toilettage. Notre fiche ne le recommande pas particulièrement aux débutants, surtout en raison du dressage et de l’entretien du pelage.

Il conviendra moins à une famille de jeunes enfants très actifs. Comparez-le avec d’autres petits hybrides comme le maltipoo ou le yorkipoo, ou avec ses races parentes. Notre sélecteur peut vous aider.

FAQ

Sources

• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2022)