Maltipoo

Aperçu

Le maltipoo est un croisement entre le bichon maltais et le caniche, le plus souvent un caniche nain ou toy. Il ne s’agit pas d’une race : aucun organisme canin, ni le Club Canin Canadien ni la FCI, ne lui reconnaît de standard officiel. On le croise parfois sous le nom de « maltipoo miniature » quand le parent caniche est très petit.

Selon DogTime, ce croisement a été créé pour obtenir un petit chien de compagnie destiné aux personnes allergiques. La même source précise toutefois que le caractère hypoallergénique reste discutable, car chaque chien produit une quantité différente d’allergènes.

Comme pour tout hybride, un chiot maltipoo peut ressembler davantage à l’un ou l’autre de ses parents. La génération compte : un F1 (bichon maltais croisé avec un caniche) est moins prévisible qu’un F1b (maltipoo recroisé avec un caniche), qui a plus de chances d’hériter du poil bouclé du caniche. Rien de tout cela n’est garanti.

Caractère et tempérament

DogTime décrit le maltipoo comme un chien intelligent, affectueux et joueur, qui s’entend généralement bien avec tout le monde. Il aime passer ses journées sur les genoux de ses gens ou marcher à leurs côtés.

C’est un chien de compagnie au sens strict : il veut être là où vous êtes. Cette proximité a un revers, car beaucoup de maltipoos tolèrent mal de rester seuls de longues heures. Un horaire de travail qui laisse le chien seul toute la journée demande une solution : promeneur, garderie ou retour à la maison le midi.

Il a aussi tendance à japper. La fiche technique lui donne une note élevée pour l’aboiement : il signale la sonnette, les pas dans le corridor, l’auto qui se stationne. En condo, c’est un point à travailler tôt.

Taille, poids et espérance de vie

La fourchette de poids est très large, de moins de 3 kg à un peu plus de 9 kg. Cette variation vient directement de la taille du caniche utilisé : un parent toy donne un chien minuscule, un parent nain un chien plus robuste. Demandez à l’éleveur le poids des deux parents, c’est le meilleur indice de la taille adulte.

L’espérance de vie tourne autour de 10 à 13 ans. Les très petits sujets sont plus fragiles physiquement : une chute du divan ou d’un bras peut blesser un chiot de 2 kg.

Poils et toilettage

DogTime décrit un poil à faible perte et à peu de squames, doux et laineux, de longueur moyenne à longue, légèrement ondulé à bouclé. Il existe en plusieurs couleurs.

Qui dit poil qui tombe peu dit poil qui pousse et qui s’emmêle. Le toilettage est donc exigeant :

• un poil laineux et bouclé qui feutre vite : brossez-le à fond, jusqu’à la peau, à plusieurs reprises chaque semaine ;
• coupe chez un toiletteur toutes les quelques semaines ;
• le contour des yeux, à essuyer souvent, puisque chez un maltipoo à robe claire les coulures y laissent vite des traces ;
• entretien des oreilles, souvent poilues à l’intérieur.

Même si ce croisement a été pensé pour les personnes allergiques, aucun maltipoo n’est garanti hypoallergénique : chaque chien produit sa propre quantité d’allergènes, et seule une visite prolongée auprès du chiot et de ses parents vous dira comment vous réagissez.

Exercice et énergie

Sa fiche technique place son énergie au milieu de l’échelle (3 sur 5), et DogTime conseille de 10 à 15 minutes d’exercice par jour (notre fiche retient 15 minutes) ; en pratique, un maltipoo se contente de promenades courtes et de jeux à l’intérieur, mais il a besoin de sortir tous les jours pour se dépenser et découvrir le monde.

Les jeux de recherche de friandises, les petits parcours d’agilité et l’apprentissage de tours conviennent bien à son esprit vif. Un maltipoo qui ne sort jamais devient souvent plus jappeur.

Dressage

La fiche le classe parmi les chiens faciles à dresser, ce qui correspond à l’héritage du caniche. Il réagit bien aux récompenses et aux séances courtes.

Deux points demandent de la patience :

• la propreté, plus longue à acquérir chez les petits chiens, dont la vessie est petite ;
• les jappements, à encadrer dès les premières semaines plutôt qu’à corriger une fois installés.

Évitez de le porter partout : un petit chien qui ne marche jamais par lui-même devient souvent craintif.

Enfants et autres animaux

DogTime indique que le maltipoo est sociable et s’entend bien avec les enfants, mais que les plus petits maltipoos ne conviennent pas aux maisons avec de très jeunes enfants, qui peuvent les échapper ou les serrer trop fort. Avec des enfants d’âge scolaire qui savent être doux, c’est un compagnon agréable.

Il cohabite généralement bien avec d’autres chiens et avec les chats, surtout s’il les a connus jeune. Attention aux grands chiens joueurs, qui peuvent le blesser sans le vouloir.

Santé

Les données propres à cet hybride sont minces. Comme le maltipoo hérite du bagage du bichon maltais et du caniche, DogTime relève chez lui quelques problèmes venus de l’une ou l’autre lignée :

• le syndrome du chien blanc trembleur, qui provoque des tremblements de tout le corps ;
• l’épilepsie ;
• la luxation de la rotule ;
• le shunt hépatique, une circulation anormale du sang entre le foie et le reste du corps ;
• l’atrophie progressive de la rétine, qui mène peu à peu à une perte de vision.

Un tremblement inhabituel ou une crise se signale sans tarder au vétérinaire, qui est le seul à pouvoir en trouver la cause.

Un suivi annuel chez le vétérinaire, avec examen des dents, est particulièrement utile chez un petit chien. Toute bosse, perte d’appétit ou changement d’énergie mérite une visite chez le vétérinaire.

Hiver québécois

Avec une note de 2 sur 5 pour le froid, l’hiver québécois est son point faible. Son poil peut être abondant, mais son petit corps perd la chaleur vite et il est près du sol, là où la neige et le vent frappent. Un manteau est souvent nécessaire dès que le thermomètre descend sous zéro, et les sorties à -25 °C se limitent aux besoins.

• Le poil bouclé ramasse la neige en petites boules glacées sur les pattes et le ventre ; un manteau couvrant et une coupe plus courte aux pattes aident.
• Près du sol, ses petites pattes reçoivent tout le sel des trottoirs : un rinçage au retour ou de petites bottes évitent l’irritation des coussinets.
• Un tapis d’entraînement à l’intérieur peut dépanner les jours de tempête.

L’été, il supporte mieux la chaleur qu’un chien au museau écrasé, mais évitez l’asphalte brûlant.

Quoi lui donner (alimentation)

Un maltipoo mange une croquette pour petite race : croquettes de petit calibre, densité énergétique adaptée à un métabolisme rapide. Les très petits chiots doivent manger plusieurs fois par jour ; demandez au vétérinaire le nombre de repas et la portion selon le poids attendu.

Les friandises données pendant le dressage comptent dans la ration. Sur un chien de 4 kg, quelques bouchées de trop font vite une différence. Pour les jouets, des modèles petits et doux conviennent. Un harnais est préférable au collier pour ne pas comprimer la gorge d’un petit chien qui tire. Nos guides présentent d’autres repères.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Pour ce croisement de bichon maltais et de caniche, nos sources ne donnent aucun prix québécois fiable. Pour évaluer une annonce, comparez plusieurs éleveurs et demandez ce qui est inclus : vaccins, vermifuges, examen vétérinaire, micropuce, contrat.

Questions à poser :

• Quelle est la génération du chiot (F1, F1b, multigénération) ?
• Combien pèsent le parent bichon maltais et le parent caniche adultes, et ce caniche est-il toy ou nain ?
• Quels tests de santé ont été faits sur le bichon maltais et le caniche reproducteurs ?
• Puis-je visiter la maison où grandissent les chiots et y rencontrer la mère, plutôt que de recevoir un chiot livré ?
• Si le jappement ou la solitude deviennent ingérables chez vous, le contrat engage-t-il l’éleveur à reprendre le maltipoo ?

Les hybrides populaires attirent les usines à chiots. Méfiez-vous des annonces qui promettent un chien « hypoallergénique garanti » ou qui proposent de livrer le chiot sans visite. Les refuges accueillent aussi des petits croisés.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le maltipoo convient si :

• vous vivez en appartement ou en condo et êtes souvent à la maison ;
• vous cherchez un petit compagnon affectueux et facile à éduquer ;
• vous acceptez un toilettage régulier et son coût.

Il convient moins si vous êtes absent toute la journée, si le jappement vous dérange beaucoup ou si vous avez de très jeunes enfants. Voyez aussi le cavapoo, le yorkipoo ou le sélecteur de race.

FAQ

Sources

• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• DogTime, fiche maltipoo (archive Wayback 2021), sections History et Coat