Braque italien

Aperçu

Le braque italien est un chien d’arrêt d’Italie, connu dans son pays et dans le monde anglophone sous le nom de bracco italiano ; l’AKC le traduit aussi par Italian Pointing Dog. Il appartient au groupe 7 de la FCI. La race n’apparaît pas dans la liste des races reconnues du Club Canin Canadien.

C’est une race ancienne. Le standard FCI rappelle que des fresques du 14e siècle montrent déjà un chien à la morphologie et aux aptitudes d’un chien d’arrêt, sélectionné au fil des siècles pour la chasse aux oiseaux. L’AKC remonte plus loin encore et le présente comme l’un des plus vieux chiens d’arrêt d’Europe. Elle raconte aussi que deux types existaient dans le nord de l’Italie : un chien blanc et orange plus léger, du Piémont, et un chien rouan et marron, de Lombardie. Au bord de l’extinction à la fin du 19e siècle, la race a été reconstruite, et les deux types ont été fusionnés dans les années 1920 pour préserver la diversité génétique.

Selon l’AKC, les familles Gonzague et Médicis en élevaient. La race est arrivée aux États-Unis et au Royaume-Uni dans les années 1990. Au Québec, elle reste rare.

Caractère et tempérament

Le standard FCI le résume ainsi : robuste, adapté à tous les types de chasse, doté d’une grande faculté de compréhension, fiable, docile et facile à éduquer. L’AKC le décrit comme doux à la maison et infatigable au champ.

DogTime ajoute plusieurs traits utiles à connaître :

• il aime se blottir contre ses humains et rester à leurs côtés ;
• il accueille volontiers les nouvelles personnes ;
• il donne rarement de la voix et ne monte donc pas la garde ;
• il peut souffrir d’anxiété de séparation si on le laisse seul longtemps.

En somme, un chien calme dans la maison, à condition que son besoin de travail et de compagnie soit comblé.

Taille, poids et espérance de vie

C’est un grand chien. Le standard FCI fixe la hauteur au garrot de 55 à 67 cm, avec une taille souhaitable de 58 à 67 cm chez le mâle et de 55 à 62 cm chez la femelle. Contrairement à bien d’autres standards, il précise aussi un poids : de 25 à 40 kg selon la taille.

L’espérance de vie varie beaucoup d’une source à l’autre. L’AKC donne 10 à 14 ans, DogTime 10 à 12 ans, et The Kennel Club indique « moins de 10 ans ». Comptez donc sur une dizaine d’années environ, et interrogez l’éleveur sur la longévité des grands-parents du chiot.

Poils et toilettage

Le poil est ras, dense et brillant selon le standard, plus fin et plus court sur la tête, les oreilles et l’avant des pattes. The Kennel Club le décrit comme court, lustré et élastique. Robes admises par la FCI :

• blanc ;
• blanc avec des taches orange ou ambre ;
• blanc avec des taches marron ;
• blanc moucheté d’orange (rouan orange) ;
• blanc moucheté de marron (rouan marron).

Ce poil brillant tombe peu. Un gant de toilettage une fois par semaine suffit, selon DogTime et The Kennel Club. Le vrai travail se trouve ailleurs : les oreilles. Le standard les veut longues, au point d’atteindre le bout de la truffe. L’AKC recommande de les nettoyer une ou deux fois par semaine avec un produit conseillé par le vétérinaire, pour les garder propres et sèches. DogTime suggère même une vérification quotidienne.

Le reste de l’entretien : un bain de temps en temps, les griffes une ou deux fois par mois, et un brossage des dents régulier.

Exercice et énergie

Pour The Kennel Club, ce grand trotteur réclame plus de deux heures dehors chaque jour, et nous retenons ce chiffre. L’AKC fixe un minimum de 30 minutes en précisant que davantage est préférable. L’écart s’explique : un braque italien peut se contenter d’une sortie modeste un jour de pluie, mais il s’épanouit avec beaucoup plus.

Son allure caractéristique, selon le standard, est un trot rapide et allongé, tête haute et truffe au vent. Il aime :

• courir librement dans un espace clos et sécuritaire ;
• le jogging, une fois sa croissance terminée ;
• la chasse aux oiseaux, sa fonction d’origine ;
• l’obéissance, le rallye ou l’agilité, que l’AKC suggère à défaut de chasse.

L’AKC donne une précaution importante : un chiot de cette race grandit vite, et il ne devrait pas courir sur des surfaces dures comme le béton ni faire d’exercices répétés à fort impact avant au moins un an.

The Kennel Club le dit plutôt fait pour la campagne et une grande cour. L’appartement ne lui convient pas.

Dressage

Notre fiche lui donne la meilleure note d’apprentissage, et le standard FCI le qualifie lui aussi de facile à éduquer. L’AKC nuance : il peut se montrer un peu indépendant, mais il cherche surtout à plaire et se réjouit de vous voir content.

Ce qui fonctionne selon l’AKC :

• un éducateur calme et patient, doux mais ferme ;
• un vrai travail à lui confier, la chasse ou un sport canin ;
• des séances régulières qui occupent autant sa tête que ses pattes.

DogTime parle aussi d’un chien qui a besoin d’un maître sûr de lui. Travaillez tôt le rappel, car son instinct de chasse est fort.

Enfants et autres animaux

Côté enfants, le bracco obtient 4 sur 5 dans notre fiche. Selon DogTime, sa taille lui permet d’encaisser les jeux d’enfants agités, mais ce chien calme préfère des enfants qui savent jouer doucement. Apprenez aux plus jeunes à l’approcher correctement.

Avec les autres chiens, l’entente est généralement bonne. Avec les chats et les petits animaux, DogTime conseille une présentation lente et une socialisation précoce : il peut vivre avec eux, mais son instinct de proie reste présent, et beaucoup dépend de l’éducation.

Santé

Robuste dans l’ensemble, dit l’AKC, le bracco fait pourtant l’objet de dépistages chez les éleveurs sérieux :

• des malformations articulaires, aux hanches comme aux coudes ;
• l’entropion et l’ectropion, des défauts d’orientation des paupières ;
• la cataracte ;
• des maladies des reins, dont l’amylose rénale.

Ses longues oreilles tombantes l’exposent aux otites, d’où l’importance du nettoyage régulier. DogTime cite aussi la hernie ombilicale et les acariens des oreilles. The Kennel Club recommande aux éleveurs les examens des hanches et des coudes.

Consultez votre vétérinaire si vous remarquez une boiterie, un œil qui coule ou s’irrite, une oreille rouge ou malodorante, une soif ou des urines inhabituelles. Il est le seul à pouvoir diagnostiquer et traiter.

Hiver québécois

Pour le froid, nos données lui accordent une note de 3 sur 5. DogTime prévient que son poil court le rend mal adapté aux climats extrêmes, chauds comme froids. En janvier, cela veut dire :

• un manteau doublé pour ses marches de janvier, quand le vent se lève ;
• des sorties de besoins courtes à -25 °C, et de l’occupation à l’intérieur le reste de la journée ;
• des bottes ou un baume pour les coussinets, abîmés par le sel et la glace ;
• un séchage complet au retour, oreilles comprises, car l’humidité favorise les otites.

En juillet, la prudence s’impose aussi : sorties tôt le matin ou le soir, eau fraîche et ombre à volonté. Pour la taille du manteau d’un chien de cette carrure, consultez le guide bottes et manteau d’hiver.

Quoi lui donner (alimentation)

DogTime recommande une alimentation formulée pour un grand chien énergique, et met en garde contre la prise de poids : repas à heures fixes, pas de gamelle laissée pleine, friandises limitées. L’AKC insiste sur une alimentation équilibrée pendant la croissance rapide du chiot.

En pratique :

• des croquettes pour chiots de grande race jusqu’à la fin de la croissance ;
• des croquettes pour grands chiens actifs à l’âge adulte ;
• des portions réajustées l’hiver, quand l’activité diminue ;
• un contrôle régulier du poids avec votre vétérinaire.

Équipement utile : un harnais bien ajusté pour un chien de 25 à 40 kg, une longe de rappel, des jouets de rapport, et un nettoyant auriculaire choisi avec le vétérinaire. Notre guide sur les aliments permis et dangereux complète ces conseils.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Combien pour un bracco ici ? Aucune de nos sources ne chiffre le bracco vendu au Québec. La race étant rare ici et non reconnue par le CKC, la recherche se fera surtout aux États-Unis, où l’AKC l’enregistre, au Royaume-Uni ou en Italie.

Questions à poser :

• Hanches et coudes des reproducteurs ont-ils été radiographiés, et par qui ont été lus les clichés ?
• Un vétérinaire a-t-il vérifié les paupières et le cristallin des parents ?
• Un test de la fonction rénale a-t-il été fait, comme l’AKC le recommande ?
• Les parents chassent-ils ou ont-ils des titres de travail ?
• En cas d’amylose rénale ou de dysplasie, que couvre le contrat, et le bracco peut-il retourner chez son éleveur ?

Pour une importation, préparez avec votre vétérinaire les vaccins, la micropuce et le transport d’un chiot de grande race. Si l’éleveur refuse toute visite ou tout appel vidéo, passez votre chemin. DogTime note qu’un refuge propre à la race est difficile à trouver : un refuge généraliste peut quand même valoir le détour.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Ce chien d’arrêt piémontais et lombard trouvera sa place chez vous si :

• vos champs, boisés ou sentiers sont à deux pas ;
• vous voulez un partenaire pour la chasse aux oiseaux ou le rallye-obéissance ;
• vous appréciez un compagnon silencieux, posé une fois rentré ;
• le nettoyage hebdomadaire des oreilles ne vous rebute pas.

Il convient mal à un premier chien, à l’appartement et aux longues journées seul. Pour comparer, regardez le pointer, le braque de Weimar ou le braque allemand. Le sélecteur vous guide selon vos critères.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Bracco Italiano
• FCI, nomenclature BRACCO ITALIANO (BRAQUE ITALIEN) (n° 202)
• FCI, standard n° 202 (PDF), taille et poids
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues