Chien norvégien de macareux

Aperçu

Le chien norvégien de macareux (nom FCI) est un petit spitz façonné pour un seul travail : sortir les macareux de leurs terriers dans les falaises de la côte norvégienne. On le connaît aussi sous son nom norvégien, norsk lundehund, et il s’appelle Norwegian lundehund en anglais. Le nom norvégien réunit « lunde », le macareux, et « hund », le chien.

Selon le standard de la FCI, des documents de plus de 400 ans décrivent déjà des chiens employés à cette chasse. La chair de macareux nourrissait les villages côtiers l’hiver, et le duvet servait aux couettes. Quand de nouvelles méthodes de chasse sont apparues, la race a décliné. La maladie de Carré a ensuite failli la faire disparaître autour de la Seconde Guerre mondiale. Des éleveurs du sud de la Norvège et des habitants de l’île de Værøy l’ont sauvée. Le macareux étant aujourd’hui protégé, le chien ne pratique plus son métier d’origine.

Classé par la FCI parmi les chiens nordiques de chasse du groupe 5, il figure aussi sur la liste des races reconnues par le Club Canin Canadien (CKC). On en voit très peu au Québec comme ailleurs.

Caractère et tempérament

La FCI résume son caractère en trois mots : éveillé, énergique, vif. L’AKC ajoute qu’il est enjoué, protecteur envers sa famille et parfois méfiant avec les inconnus. Une fois la confiance établie, il devient un compagnon amical, futé et rieur.

DogTime le décrit comme extraverti et joyeux avec les siens, et appréhensif devant les étrangers. Ce mélange en fait une bonne sentinelle, sans agressivité attendue envers les gens. La timidité, en revanche, peut s’installer sans socialisation précoce et fréquente, ainsi qu’une sensibilité aux bruits.

Il garde des traits de chien primitif : il pense par lui-même, creuse volontiers et aime grimper. Un muret ou une clôture basse ne l’arrête pas toujours.

Taille, poids et espérance de vie

C’est un petit chien rectangulaire, souple et assez léger. Le standard FCI fixe la hauteur à 35 à 38 cm pour les mâles et à 32 à 35 cm pour les femelles. Le poids indiqué est d’environ 7 kg pour un mâle et 6 kg pour une femelle.

Les sources ne concordent pas toutes. DogTime cite plutôt 20 à 30 livres, soit 9 à 14 kg environ, en s’appuyant sur le club américain. Nous affichons la valeur de la FCI. Un éleveur sérieux pourra vous montrer les parents pour juger du gabarit réel.

Son espérance de vie se situe autour de 12 à 15 ans, une valeur que reprend aussi DogTime.

Poils et toilettage

La FCI décrit un poil dense et dru, un sous-poil doux, plus court sur la tête et le devant des pattes, plus fourni au cou, aux cuisses et sur la queue. La robe est toujours combinée avec du blanc : roux à fauve parsemé de poils à pointe noire, ou blanche avec des taches foncées.

DogTime prévient que ce petit chien mue abondamment. Un brossage régulier avec une brosse à poils fermes retire le poil mort avant qu’il ne finisse sur le plancher. La fiche technique classe son toilettage comme peu exigeant : pas de coupe, pas de toiletteur, seulement de la régularité.

Ses pieds méritent une attention particulière. La FCI exige au moins six doigts à chaque pied antérieur, dont cinq appuient au sol, et huit coussinets. Au moment de couper les griffes, prenez votre temps et comptez-les : il y en a plus qu’ailleurs. Notre guide sur le coupe-griffe pour chien peut aider.

Exercice et énergie

La fiche technique ne précise aucune durée d’exercice pour cette race. DogTime classe ses besoins comme élevés, et l’AKC le décrit comme un compagnon athlétique.

Ce qu’on sait de son anatomie oriente le choix des activités. Selon l’AKC, ses épaules souples lui permettent d’écarter les pattes avant presque à angle droit, son cou se plie vers l’arrière jusqu’à toucher le dos, et il peut refermer ses oreilles. Ce chien est fait pour grimper, se faufiler et explorer.

• randonnée en terrain varié, en laisse ou en zone clôturée;
• jeux de recherche et de fouille, qui satisfont son instinct;
• parcours d’agilité adaptés à sa taille;
• un bac à creuser dans la cour, plutôt que de le voir retourner les plates-bandes.

Dressage

La fiche technique lui donne une note moyenne de facilité de dressage et ne le recommande pas pour une première expérience. DogTime le décrit comme un penseur indépendant, parfois têtu, qui répond bien au jeu, aux félicitations et aux friandises. Les séances doivent rester courtes et amusantes.

La propreté est le point qui surprend le plus. DogTime souligne que la race est difficile à rendre propre. Prévoyez des semaines, parfois des mois, de sorties régulières et de récompenses au bon moment.

L’aboiement est l’autre chantier. Ce penchant, combiné à la propreté lente, rend la vie en copropriété plus compliquée, selon DogTime. Un dressage patient, sans cris, donne de meilleurs résultats.

Enfants et autres animaux

Bien socialisé, il s’entend généralement avec les enfants, selon DogTime. La fiche technique lui donne une note moyenne avec eux. Comme il est petit et peut être réservé, apprenez aux enfants à le laisser venir plutôt que de l’attraper.

Les petits animaux posent un vrai problème. DogTime déconseille de lui laisser l’accès aux rongeurs, aux animaux en cage et aux oiseaux de compagnie : la race est connue pour forcer les cages. Avec les chats, une cohabitation est possible s’ils sont présentés tôt, sans garantie.

Santé

Le point de santé le plus particulier de cette race touche la digestion. DogTime mentionne des troubles gastro-intestinaux et la lymphangiectasie intestinale, aussi appelée syndrome du lundehund. Il s’agit d’une affection rare du système lymphatique qui peut entraîner une perte de poids, de l’enflure et de l’abattement.

Les autres problèmes signalés :

• Yeux : DogTime cite la cataracte, le glaucome et la dysplasie rétinienne; de son côté, l’AKC range l’examen des yeux parmi les dépistages recommandés aux éleveurs;
• Luxation de la rotule : la rotule qui glisse hors de sa place, mentionnée par DogTime et la fiche technique.

DogTime ajoute que la race a tendance à prendre du poids. Une diarrhée qui revient, un chien qui maigrit malgré un bon appétit ou un ventre gonflé doivent être montrés sans tarder à votre vétérinaire. Lui seul peut poser un diagnostic et décider d’un suivi. Demandez aussi à l’éleveur l’historique digestif des parents.

Hiver québécois

La fiche technique lui accorde la note maximale de tolérance au froid. Son double pelage dense a été sélectionné pour les côtes venteuses du nord de la Norvège. Une promenade active en janvier ne pose généralement pas de problème à un adulte en santé.

Sa petite taille change toutefois la donne dans la neige profonde. Un chien de 35 cm s’épuise vite dans une bordée fraîche : privilégiez les sentiers damés et raccourcissez les sorties à -25 °C avec du vent.

• Coussinets nombreux : avec huit coussinets par pied avant, il y a plus de surface exposée au sel de déglaçage. Essuyez soigneusement ses pattes au retour, entre chaque doigt.
• Bottes : à essayer en ville, mais ses pieds larges et à six doigts compliquent l’ajustement. Mesurez avant d’acheter.
• Canicule : nos données le placent au milieu de l’échelle pour la chaleur; en juillet, sortez-le tôt et gardez de l’eau à portée.

Notre guide sur les bottes et manteaux d’hiver explique comment prendre les mesures.

Quoi lui donner (alimentation)

Un chien de 6 ou 7 kg se nourrit de croquettes pour petites races, avec des croquettes de taille adaptée à sa mâchoire. DogTime recommande deux repas par jour pour l’adulte et plus de repas pour le chiot, et rappelle que la race a tendance à l’embonpoint.

• Portions : pesez la ration plutôt que de remplir le bol à l’œil. Votre vétérinaire peut calculer la quantité selon son état corporel.
• Friandises : DogTime suggère de les garder sous 10 % de l’apport calorique quotidien.
• Digestion : si le chien a des selles molles à répétition, parlez-en au vétérinaire avant de changer d’aliment, en raison du syndrome digestif connu dans la race.

Côté équipement, un harnais bien ajusté convient mieux qu’un collier à ce chien au cou très mobile. Notre guide aliments dangereux et permis liste ce qu’il ne doit jamais manger.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nous n’avons trouvé aucun prix documenté pour ce petit chien de Norvège au Québec. Avec une population mondiale très restreinte, un chiot se cherche souvent aux États-Unis ou en Europe.

Pistes concrètes :

• contacter la Norwegian Lundehund Association of America, club parent de l’AKC, qui oriente vers des éleveurs;
• chercher un éleveur inscrit au CKC ou à un club membre de la FCI;
• demander l’historique digestif et les examens oculaires des parents;
• exiger un contrat écrit, avec garantie de santé et clause de reprise.

Une importation implique transport, papiers et conditions d’entrée au Canada : vérifiez-les avant de vous engager. Notre guide adopter ou acheter un chiot au Québec décrit les annonces à éviter.

Est-ce la bonne race pour vous ?

C’est un bon choix si :

• vous avez déjà eu un chien et la patience d’un long apprentissage de la propreté;
• vous cherchez un petit chien vif, curieux, qui aime l’hiver;
• vous pouvez lui offrir une cour bien clôturée, sans rongeurs ni oiseaux en cage.

Pensez-y à deux fois si :

• vous vivez en condo avec des voisins proches;
• vous voulez un chiot rapidement, près de chez vous;
• vous avez un perroquet ou des cochons d’Inde.

Si vous aimez les spitz mais voulez une race plus répandue, regardez le shiba inu ou le chien finnois de Laponie, ou passez par notre sélecteur.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Norwegian Lundehund
• FCI, nomenclature NORSK LUNDEHUND (CHIEN NORVEGIEN DE MACAREUX) (n° 265)
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• FCI, standard n° 265 (PDF), taille et poids