Setter irlandais rouge et blanc

Aperçu

Le setter irlandais rouge et blanc, connu en anglais sous les noms « irish red and white setter » ou « irish red & white setter », est l’ancêtre méconnu du setter irlandais roux. Le standard FCI estime à peu près certain que la robe bicolore a précédé l’autre, et que c’est la sélection qui a ensuite fixé le rouge uniforme.

L’histoire de la race a failli s’arrêter. Selon la FCI, vers la fin du 19e siècle, le setter rouge avait presque éclipsé le rouge et blanc, devenu si rare qu’on le croyait disparu. Des efforts de relance commencent dans les années 1920 ; vers 1944, la race est assez rétablie pour former un club, et le club actuel d’Irlande date de 1981. L’American Kennel Club (AKC) situe sa présence dans les collines et les tourbières irlandaises depuis au moins les années 1600.

La FCI le classe parmi les chiens d’arrêt britanniques et irlandais, avec épreuve de travail. Au Canada, le CKC tient un registre pour ce setter bicolore. On en voit très peu au Québec, encore moins que de setters irlandais roux.

Pour comparer, consultez le setter irlandais, le setter anglais et le setter Gordon.

Caractère et tempérament

Le standard FCI le décrit aristocratique, vif et éveillé, gentil et amical, avec derrière cette douceur de la détermination, du courage et de l’entrain. Il le présente aussi comme un chien de chasse à tir sûr et facile à éduquer, et comme un compagnon agréable à la maison comme aux champs.

En pratique :

• il s’attache fortement à sa famille et cherche à faire plaisir, selon l’AKC;
• il garde une humeur joyeuse et un enthousiasme qui peut déborder chez le jeune;
• il n’est pas porté sur la garde : notre fiche lui donne une note moyenne.

L’AKC prévient qu’un setter rouge et blanc qui s’ennuie et manque d’exercice devient difficile à vivre. Sa gentillesse ne compense pas un horaire trop sédentaire.

Taille, poids et espérance de vie

La FCI indique une hauteur recherchée de 62 à 66 cm pour les mâles et de 57 à 61 cm pour les femelles, sans fixer de poids. Pour le poids, la fiche technique reprend les valeurs de l’AKC, de 35 à 60 livres. L’écart de plus de 10 kg entre le bas et le haut de cette fourchette montre à quel point une femelle fine et un mâle costaud diffèrent.

La FCI le veut fort, harmonieux et bien proportionné, sans lourdeur, « plus athlétique que distingué ». C’est donc un chien sec et musclé, plus léger d’aspect que le setter Gordon.

Notre fiche technique donne une espérance de vie de 11 à 15 ans, une longévité intéressante pour un chien de cette taille.

Poils et toilettage

Sa robe a une utilité pratique : l’AKC explique que les plages rouges sur fond blanc permettent au chasseur de repérer son chien de loin. Selon la FCI, le fond est blanc marqué de rouge uni, les deux couleurs aussi vives que possible. Des petites taches (truitures) sont admises sur la face, les pieds et le bas des membres.

Le poil est court et plat sur le corps, avec des franges longues et soyeuses derrière les membres, sur les oreilles, sous le corps et sur la queue. Ces franges peuvent présenter une légère ondulation, mais pas de boucles.

L’AKC juge l’entretien assez simple :

• un brossage complet par semaine avec une brosse douce, puis une brosse étrille ou un peigne pour défaire les nœuds;
• les oreilles à vérifier chaque semaine;
• un bain environ une fois par mois;
• une coupe de griffes aux trois ou quatre semaines, au besoin.

Notre fiche note une perte de poils plutôt faible pour la race, ce qui ne la rend pas hypoallergénique pour autant.

Exercice et énergie

L’AKC le décrit comme un chien à haute énergie qui demande beaucoup d’exercice, et notre fiche retient environ deux heures d’activité par jour. Une fois adulte, c’est selon l’AKC un compagnon idéal de marche, de randonnée et de vélo.

Le chiot demande une approche différente. L’AKC recommande, jusqu’à environ 18 mois, des activités à faible impact et de longues marches, mais pas de jogging ni de vélo, afin de protéger les articulations en formation. Le jeu libre dans un enclos clôturé est idéal : le jeune chien s’arrête quand il est fatigué.

Activités qui lui conviennent à l’âge adulte :

• obéissance, pistage et agilité, que l’AKC cite parmi ses talents naturels;
• chasse ou épreuves de chiens d’arrêt.

Dressage

Le standard FCI qualifie le rouge et blanc de facile à éduquer ; nos données lui accordent 5 sur 5. L’AKC nuance : son entrain peut compliquer les séances. La clé est de garder l’entraînement court, intéressant et enjoué.

Ce qui fonctionne avec lui :

• beaucoup de félicitations et une approche positive, car il est très désireux de plaire;
• une socialisation précoce et une classe pour chiots, comme le conseille l’AKC;
• un travail de rappel soutenu, puisqu’un chien d’arrêt qui repère un oiseau peut partir loin.

Enfants et autres animaux

Côté sociabilité, le rouge et blanc obtient 5 sur 5 avec les enfants comme avec les autres chiens dans notre fiche. Son naturel amical se prête bien à la vie de famille. Sa taille et son exubérance de jeune chien justifient quand même une supervision avec les tout-petits.

Avec les autres chiens, il est généralement à l’aise, surtout s’il en a côtoyé dès son jeune âge. Les petits animaux et surtout les oiseaux restent un point d’attention, comme chez tout chien d’arrêt : présentez-les avec soin et ne les laissez pas seuls ensemble au début.

Santé

L’AKC le considère comme un chien généralement en bonne santé, mais souligne que son bassin génétique est restreint, ce qui rend les tests génétiques particulièrement importants.

Problèmes rapportés dans la race :

• cataracte, dont l’AKC précise une forme polaire postérieure, qui se forme à l’arrière de l’œil;
• atrophie progressive de la rétine, une dégénérescence qui réduit la vue;
• dysplasie de la hanche;
• maladie de von Willebrand, que l’AKC décrit comme un problème de coagulation;
• hypothyroïdie;
• des troubles immunitaires sont aussi mentionnés par l’AKC.

Pour les autres atteintes des yeux, l’AKC recommande un examen des reproducteurs à titre de dépistage, sans les présenter comme fréquentes dans la race.

Un changement de vision, un saignement qui dure, un gain de poids inexpliqué ou une baisse d’énergie doivent être évalués par un vétérinaire, qui posera le diagnostic et proposera le suivi approprié.

Hiver québécois

Notre fiche technique le juge à l’aise par temps froid, avec 4 sur 5. Issu des collines et des tourbières d’Irlande, il accepte la neige et les sorties d’hiver tant qu’il bouge. Son poil court sur le corps et ses franges ne forment toutefois pas un pelage de chien nordique.

Pour la saison froide :

• les franges des membres et du ventre se chargent de neige collante : séchez-les et retirez les boules de glace au retour;
• le poil entre les doigts gagne à être taillé pour limiter les glaçons;
• après une marche sur un trottoir déglacé, un bain de pieds rapide enlève le sel qui fait gercer les coussinets;
• à -25 °C, privilégiez des sorties plus courtes et actives;

Pour la chaleur, sa note tombe à 3 sur 5. Pendant les canicules de juillet, déplacez l’exercice vers le début de la matinée ou la soirée et offrez beaucoup d’eau.

Quoi lui donner (alimentation)

Le choix des croquettes dépend de l’âge et du mode de vie :

• chiot : une formule de croissance pour races moyennes à grandes, qui accompagne la croissance jusqu’à environ 18 mois sans la précipiter;
• setter adulte de maison : une formule d’entretien, les côtes devant rester faciles à sentir;
• chien qui chasse ou court beaucoup : une formule pour chiens sportifs, ajustée selon la saison.

La portion se règle selon la condition corporelle, en tenant compte des gâteries d’entraînement.

Équipement utile : un harnais pour la randonnée et le vélo une fois adulte, une longe pour le rappel, des jouets de rapport et des jeux de flair. Nos guides aident à comparer les sacs de croquettes pour un setter actif de taille moyenne.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nos données ne contiennent aucun prix documenté pour un chiot de cette race au Québec. Les éleveurs sont peu nombreux en Amérique du Nord ; la recherche peut mener ailleurs au Canada, aux États-Unis, en Irlande ou au Royaume-Uni.

Vu le petit bassin génétique décrit par l’AKC, posez des questions précises :

1. Quels tests génétiques ont été faits sur les parents (maladie de von Willebrand, atrophie de la rétine)?
2. Un ophtalmologiste vétérinaire a-t-il examiné les yeux des deux parents dans la dernière année, compte tenu de la cataracte signalée dans la race?
3. Les hanches ont-elles été évaluées? Puis-je voir les résultats?
4. Quel taux de consanguinité calculez-vous pour ce mariage, compte tenu du petit effectif de la race?
5. Votre contrat engage-t-il l’éleveur à reprendre le setter, et couvre-t-il les maladies héréditaires des yeux?

Pour un chiot importé, informez-vous des exigences canadiennes d’importation. Un vendeur pressé d’encaisser sans présenter la mère ni les résultats de tests est un signal d’alarme.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Il vous conviendra probablement si :

• votre maison compte des enfants ou un autre chien, et vous voulez un setter qui s’y fond;
• vous marchez, randonnez ou faites du vélo régulièrement;

Il vous conviendra moins si :

• vous vivez en appartement sans accès facile à de grands espaces;
• c’est votre premier chien, selon nos données;
• vous avez des oiseaux en liberté à la maison.

Notre sélecteur de race le met en regard des autres chiens d’arrêt.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Irish Red and White Setter
• FCI, nomenclature IRISH RED AND WHITE SETTER (SETTER IRLANDAIS ROUGE ET BLANC) (n° 330)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• FCI, standard n° 330 (PDF), taille et poids